Chẳng có điều gì mới ở dưới mặt trời

Câu nói này đến từ chương đầu sách Truyền Đạo. Tựa đề tiếng Hê-bơ-rơ của sách là “Lời của Koheleth”, một chữ chỉ người nói trước một hội chúng; Kinh Thánh tiếng Việt dịch là “người truyền đạo”. Ông tự gọi mình là con trai của Đa-vít, vua tại Giê-ru-sa-lem. Theo truyền thống lâu đời, ông là Sa-lô-môn; theo một quan điểm khác, một tác giả về sau đã nói bằng giọng của Sa-lô-môn, và các niên đại được đề xuất trải từ khoảng năm 940 TCN đến thế kỷ III TCN. Những mảnh của sách tìm thấy tại Qumran bên Biển Chết được chép vào thế kỷ II TCN. Chương này nhìn ngắm thế gian: đời nầy qua, đời khác đến, mặt trời mọc rồi lặn, gió xây đi vần lại, mọi sông đều đổ vào biển, “song không hề làm đầy biển”. Rồi đến câu: “Điều chi đã có, ấy là điều sẽ có; điều gì đã làm, ấy là điều sẽ làm nữa; chẳng có điều gì mới ở dưới mặt trời” (Truyền Đạo 1:9).

Ngày nay người ta nói “chẳng có gì mới dưới mặt trời” khi một mốt thời trang, một phát minh hay một cuộc cãi vã hóa ra là chuyện cũ khoác áo mới — chẳng hạn một chế độ ăn kiêng “mới” từng thịnh hành cách đây một thế kỷ. Câu này thường được nói kèm cái nhún vai.