마소라 본문

히브리어는 자음만으로 썼습니다. 여러 세기 동안 서기관들은 히브리 성경의 책들을 손으로 베꼈고, 사본을 확인하려고 책마다 절과 단어와 글자의 수를 셌습니다. 기원후 2세기 초에는 자음 본문의 한 형태가 유대인들 사이에서 표준이 되어 있었습니다. 사해 사본은 그 형태가 훨씬 더 이른 시기로 거슬러 올라간다는 것과, 그 곁에서 다른 형태의 본문들도 쓰였다는 것을 함께 보여 줍니다.

기원후 500년경부터 1000년경 사이에, masorah, 곧 ‘전승’이라는 말에서 이름을 딴 마소라 학자들이라는 유대인 학자들이 주로 갈릴리 바닷가의 디베랴에서 일했습니다. 그들은 전해 받은 읽기를 전하려고 모음 부호와 억양 부호를 붙이고 여백에 주를 달았습니다. 필사자가 잘못 썼다고 생각되는 곳에서는 쓰인 글자를 그대로 두고, 무엇으로 읽어야 하는지를 적어 두었습니다. 읽는 사람들은 하나님의 이름 YHWH 대신 Adonai, 곧 ‘주’라고 읽었고, 마소라 학자들은 그 이름에 Adonai의 모음을 달아 썼습니다. 이것이 ‘여호와’라는 형태가 생긴 기원입니다. 10세기에 아론 벤 아셀이 모음 부호를 단 알레포 사본은 1947년의 폭동 때 일부만 살아남았고, 기원후 1008년에 베낀 레닌그라드 사본은 가장 오래된 완전한 히브리어 성경 사본으로, 오늘날 학술판의 바탕입니다.