馬所拉文本

希伯來文原來只寫子音。許多世紀以來，文士們用手抄寫希伯來聖經各卷，為了核對抄本，他們統計每卷書的節數、字數和字母數。到西元2世紀初，子音文本的一種形式已經成了猶太人中的標準；死海古卷表明，這種形式的來源要早得多，也表明當時還有別的文本形式與它並存。

約在西元500年到1000年之間，一批被稱為馬所拉學者的猶太學者——名稱來自masorah，“傳統”——主要在加利利海邊的提比哩亞工作。為了傳下所領受的讀法，他們加上了母音符號和重音符號，並在頁邊寫下註釋。凡是他們認為抄寫的人寫錯了的地方，他們保留原來寫的字，另外註明應當怎樣讀。讀經的人遇到神的名字YHWH時改讀Adonai，“主”，馬所拉學者就在這個名字上標上Adonai的母音——這就是“耶和華”（Jehovah）這個形式的由來。10世紀由亞倫·本·亞設加上母音符號的阿勒頗抄本，在1947年的騷亂中只保存下來一部分；西元1008年抄寫的列寧格勒抄本是現存最古老的完整希伯來文聖經抄本，也是今天學術版本的底本。