马所拉文本

希伯来文原来只写辅音。许多世纪以来，文士们用手抄写希伯来圣经各卷，为了核对抄本，他们统计每卷书的节数、字数和字母数。到公元2世纪初，辅音文本的一种形式已经成了犹太人中的标准；死海古卷表明，这种形式的来源要早得多，也表明当时还有别的文本形式与它并存。

约在公元500年到1000年之间，一批被称为马所拉学者的犹太学者——名称来自masorah，“传统”——主要在加利利海边的提比哩亚工作。为了传下所领受的读法，他们加上了元音符号和重音符号，并在页边写下注释。凡是他们认为抄写的人写错了的地方，他们保留原来写的字，另外注明应当怎样读。读经的人遇到神的名字YHWH时改读Adonai，“主”，马所拉学者就在这个名字上标上Adonai的元音——这就是“耶和华”（Jehovah）这个形式的由来。10世纪由亚伦·本·亚设加上元音符号的阿勒颇抄本，在1947年的骚乱中只保存下来一部分；公元1008年抄写的列宁格勒抄本是现存最古老的完整希伯来文圣经抄本，也是今天学术版本的底本。