Schriftrollen, Papyrus und Pergament

Die Menschen in der Welt der Bibel schrieben auf vielerlei Flächen: in Mesopotamien auf Tontafeln, in die man mit einem Griffel drückte, auf Holztafeln mit Wachsüberzug, wie die, um die Zacharias bat (Lukas 1,63), und auf Tonscherben, das Billigste von allem – Briefe auf Scherben hat man in Lachis und Samaria gefunden. Für längere Texte gab es Papyrus, der in Ägypten seit dem frühen dritten Jahrtausend v. Chr. aus Streifen des Marks einer Schilfpflanze hergestellt wurde, kreuzweise gelegt und zu Blättern gepresst. Die Griechen nannten das Mark byblos; daraus wurde biblion, „Buch“, und das Wort „Bibel“; „Papier“ kommt von „Papyrus“.

Papyrus hält sich nur an sehr trockenen Orten, etwa im Sand Ägyptens und in den Höhlen am Toten Meer. Jüdische Schreiber schrieben die Bücher der hebräischen Bibel auf Leder ab. Pergament – Haut, von der die Haare abgeschabt und die glatt gerieben wurde – kam etwa ab dem dritten Jahrhundert v. Chr. in Gebrauch; die feinste Sorte, Velin, wurde aus Kalbs-, Lamm- oder Zickleinhaut gemacht. Die Blätter wurden zu einer Rolle zusammengenäht, oft etwa 9 Meter lang, und Spalte für Spalte gelesen. Die Feder war ein zugeschnittenes Schilfrohr, die Tinte meist Ruß mit Gummi vermischt, und mit einem Messer schnitt man Federn wie Rollen zurecht.