Mane, Tecel, Fares

Daniele 5 racconta un grande convito che il re Belsatsar di Babilonia offrì a mille dei suoi grandi. Le iscrizioni babilonesi mostrano che Belsatsar governava la capitale come principe ereditario per conto del padre Nabonedo, che passò anni lontano dalla città; Daniele chiama Nebucadnetsar suo padre, e in ebraico “padre” può voler dire anche antenato o predecessore. Gli ospiti bevvero nei vasi d’oro e d’argento presi dal tempio di Gerusalemme e lodarono i loro dèi. Allora le dita di una mano d’uomo “si misero a scrivere difaccia al candelabro, sull’intonaco della parete” (Daniele 5:5). Nessun savio di Babilonia riuscì a leggerlo. Daniele lesse “MENE, MENE, TEKEL, UFARSIN” – parole che indicano anche dei pesi – e le spiegò come contato, pesato e diviso. “In quella stessa notte” Belsatsar fu ucciso (Daniele 5:30); nel 539 a.C. Babilonia cadde in mano ai Persiani di Ciro.

Oggi, con le parole della vecchia Bibbia latina, un “mane, tecel, fares” è un avvertimento minaccioso, il segno che qualcosa sta per finire o per fallire e che lo si vede chiaramente: quando le vendite di un negozio continuano a calare, per quel negozio è arrivato il suo “mane, tecel, fares”. Cogliere quel segno vuol dire accorgersi che qualcosa sta per finire prima che finisca.