Un lupo travestito da agnello

Nel Sermone sul monte Gesù mette in guardia dai falsi profeti, “i quali vengono a voi in vesti da pecore, ma dentro son lupi rapaci” (Matteo 7:15). I suoi ascoltatori conoscevano bene i due animali. Le pecore erano la ricchezza di molte famiglie e davano latte, carne, lana e pelli. I lupi erano comuni in Terra Santa e vi vivono ancora. Cacciano soprattutto di notte, da soli o in branco, e spesso uccidono più di quanto possano mangiare. I pastori dovevano difendere da loro le greggi, e un mercenario poteva darsi alla fuga vedendo venire il lupo (Giovanni 10:12). Le parole seguenti di Gesù passano a un’altra immagine quotidiana: le persone si riconoscono dai frutti, come non si colgono uve dalle spine (Matteo 7:16).

Oggi “un lupo travestito da agnello” – o “in veste di pecora” – è una persona che nasconde intenzioni dannose dietro un aspetto amichevole e innocuo, come un truffatore che si spaccia per un consulente premuroso. L’immagine è così familiare che compare nei cartoni animati, nei titoli dei giornali e dei film, e molte lingue hanno lo stesso modo di dire preso dalle loro Bibbie.