Mane, Tecel, Fares

Daniel 5 cuenta un gran banquete que el rey Belsasar de Babilonia dio a mil de sus nobles. Las inscripciones babilónicas muestran que Belsasar gobernaba la capital como príncipe heredero en nombre de su padre Nabonido, que pasó años lejos de la ciudad; Daniel llama a Nabucodonosor su padre, y en hebreo «padre» también puede significar antepasado o predecesor. Los invitados bebían en los vasos de oro y de plata tomados del templo de Jerusalén y alababan a sus dioses. Entonces unos dedos de mano de hombre «escribían delante del candelero sobre lo encalado de la pared» (Daniel 5:5). Ningún sabio de Babilonia pudo leerlo. Daniel leyó «MENE, MENE, TEKEL, UPHARSIN», palabras que también nombran pesos, y las explicó como contado, pesado y dividido. «La misma noche» Belsasar fue muerto (Daniel 5:30); en 539 a. C. Babilonia cayó ante los persas de Ciro.

Hoy un «mane, tecel, fares» es un aviso de que algo está a punto de acabar o de fracasar, y se dice también que «la escritura está en la pared» cuando las señales de un problema que se acerca están a la vista de todos: cuando las ventas de una tienda no dejan de caer, su final está escrito en la pared. «Ver la escritura en la pared» es darse cuenta de que algo va a terminar antes de que termine.