研讀 · 10天
聖經的文體
10種文體——敘事、律法、詩篇、比喻、書信等——每種都有一段經文和讀法。
- 第1天
敘事
得 1:1–18聖經大部分是敘事，而希伯來人的故事講得很簡潔。敘述者很少描寫面容、房間或感受，也很少評論；人物藉著自己的言行顯出自己是怎樣的人。路得記像許多故事一樣，以時間和地點開篇：「當士師秉政的時候」，一場饑荒，伯利恆的一家人到摩押去寄居。不到五節，三個男人已經死了。接著由對話推動故事：拿俄米一再勸兩個兒媳回去，俄珥巴走了，路得留下。關鍵詞反覆出現，表明什麼是要緊的，這裡是「回去」和「歸回」。慢慢讀，留意誰在說話，誰在回答，誰保持沉默。
- 第2天
律法
出 21:28–36摩西五經中的律法主要有兩種形式。一種是簡短的命令，如十誡：你要……，你不可……。另一種是案例：若發生這樣的事，就要這樣處理。出埃及記21章滿是案例——這裡有觸死人的牛、敞開的坑、觸死別人的牛的牛——每一種又分不同情形：這牛素來是否觸人？牛的主人是否受過警告？以色列的鄰邦也留下了同類的法律：西元前18世紀巴比倫王漢摩拉比的法典，也對觸人的牛作了規定。按照一種常見的看法，這類法律彙編並不打算涵蓋每一種情況，而是提供範例，讓審判官據此推理。妥拉把它的律法放在以色列人在西乃山的故事之中。
- 第3天
家譜與名錄
創 11:10–26在聖經中，名錄自成一種文體：家譜、人口統計，以及君王、城邑、禮物和建造者的名單。創世記11:10–26從閃到亞伯蘭，按固定的格式排列：他活到若干歲，生了兒子；此後又活了若干年，並且生兒養女。正因格式不斷重複，讀者才看出它在哪裡中斷：他拉生了三個兒子，亞伯蘭的故事就此開始。創世記以第10節「閃的後代記在下面」這樣的標題為骨架，這標題希伯來文是toledoth，它既引出名錄，也引出故事。美索不達米亞的古代王表，例如蘇美王表，也給最早的統治者極長的在位年數。讀名錄時，要找出它的格式，以及格式改變的地方。
- 第4天
詩篇
詩 121:1–8希伯來詩歌沒有我們所說的押韻，也沒有固定的格律。它的標誌是平行體：一行之後跟著另一行，重複、發展或對照前一行。這個術語是英國學者羅伯特·洛斯在1753年提出的。詩篇121篇像階梯一樣上升：第3節以「必不打盹」結束，第4節接過這幾個字，又往前一步：「也不打盹、也不睡覺」。詩行簡短，充滿意象：山、右邊的蔭庇、白日的太陽和夜間的月亮。許多詩篇有標題；這一篇和詩篇120–134篇一樣，標題是「上行之詩」——一種看法認為這是朝聖者上耶路撒冷守節時所唱的，另一種看法認為是以聖殿的臺階命名的。詩篇是用來唱的：請讀出聲來。
- 第5天
智慧文學
箴 10:1–12智慧文學的書卷——箴言、約伯記、傳道書，在某些聖經中還有《智慧篇》和《德訓篇》——講的是生活怎樣運轉：勤勞與懶惰、言語、錢財、朋友與家庭。從第10章起，箴言是一句句獨立格言的彙集，每句兩行，這幾章裡大多是對比：智慧之子與愚昧之子，殷勤的手與懶惰的手。並列的格言不一定構成同一個論證；每一句都可以單獨掂量，兩句甚至可能彼此相反，正如箴言26:4–5論到如何回答愚昧人。以色列的鄰邦也有智慧著作：埃及的一部作品《阿蒙尼姆佩訓言》與箴言22:17–24:22十分接近，學者們討論兩者之間是什麼關係。每次讀幾句就好。
- 第6天
預言
摩 1:1–8先知大多先是口頭說話，那時還什麼都沒有寫下；他們的話後來被彙集成書，常有一個標題說明先知是誰、在什麼時候說話。阿摩司書1:1提到一個提哥亞的牧人、西元前8世紀猶大和以色列的君王，以及「大地震前二年」。預言大部分是詩歌，分成稱為神諭的短小單元。許多神諭以使者套語「耶和華如此說」開頭，正如使節傳達君王的信息時那樣開頭。這裡有一個格式貫穿一連串神諭：「三番四次的犯罪」——大馬色、迦薩，接著是推羅、以東、亞捫，進入第2章是摩押，然後是猶大和以色列。了解先知那個時代的歷史，比什麼都更有幫助。
- 第7天
福音書
可 1:1–15福音書講述耶穌的生平和教導、他的死與復活。許多學者把福音書與古代傳記，即希臘的bioi相比；這些傳記也不逐年講述人的一生，而是挑選事件和言論，來顯明這個人是誰；另一些學者則強調它們的不同。按許多學者的看法，馬可福音是最早的一卷，它以一行標題開頭，沒有出生的故事，直接進入施洗的約翰。它節奏很快：希臘文euthys（「立刻」）出現約40次。馬太、馬可和路加共有許多事件，用詞也常常相近，被稱為對觀福音，名稱來自希臘文「一同看」；約翰以自己的方式講述這個故事。讀福音書時，要把它當作一本書，從頭讀到尾。
- 第8天
比喻
路 15:11–32比喻（希臘文parabolē，希伯來文mashal）是取材於日常生活的短小故事或比較：撒種、打魚、羊、錢幣、婚宴。前三部福音書中有耶穌的幾十個比喻；約翰福音用的是別的修辭手法。後來幾個世紀的猶太教師也講比喻，常以「這可以比作什麼呢？」開頭。路加福音15章把三個比喻並列：失羊、失錢和失落的兒子，每一個都有尋回和歡慶。第三個比喻分成兩半，小兒子和大兒子，結尾是開放的：讀者沒有被告知大兒子是否進去。留意初次聽的人會注意到的細節——父親跑過去、戒指、肥牛犢——也留意其中出人意料之處。
- 第9天
書信
門 1:1–25新約有二十一卷是書信。當時的書信，有許多是在埃及的莎草紙上發現的，都遵循同一個格式：發信人、收信人、問候，常有感恩或祝願身體健康的話，然後是正文，最後是問安。保羅寫給腓利門的信是他最短的書信，各部分齊全：保羅和提摩太寫給腓利門和在他家的教會；用「恩惠平安」代替通常的希臘問候語chairein；感恩；為阿尼西母的請求；保羅同伴的問安。保羅口述，由代筆的人寫下（羅馬書16:22），有時親手寫一行（第19節）。書信是在聚會的教會中朗讀的（歌羅西書4:16）。每封信都是為某一具體處境寫的，讀者要從信本身重建那個處境：最好一口氣讀完。
- 第10天
啟示文學異象
啟 1:9–20啟示錄的名稱來自它希臘文的第一個詞apokalypsis，意思是「揭開」。啟示文學——在聖經中有但以理書和撒迦利亞書的部分內容以及啟示錄；在聖經之外有《以諾一書》等猶太著作，寫成於約西元前3世紀至西元1世紀——講述異象：先見被帶去看天上或將來的事，常有一位嚮導加以解釋。它的語言是象徵性的：數字、顏色、獸、星。這裡，約翰在拔摩島上看見七個燈臺中間「有一位好像人子」，經文本身解釋了其中兩個意象：七星是七個教會的使者，燈臺就是眾教會。許多意象來自舊約的先知。細節有不同的理解；先把全書作為一個整體通讀一遍。
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