De aanbidding der wijzen

Fra Angelico en Fra Filippo Lippi · c. 1440/1460
National Gallery of Art, Washington

Dit ronde paneel werd halverwege de vijftiende eeuw in Florence geschilderd, waarschijnlijk voor de familie Medici. Kunsthistorici denken dat Fra Angelico eraan begon en dat de jongere broeder Fra Filippo Lippi het afmaakte; daarom verschillen de gezichten en kleuren van het ene deel tot het andere.

Maria zit rechtsonder met het Kind voor een eenvoudige schuur. De koningen knielen voor haar, en achter hen slingert een schijnbaar eindeloze stoet van volgelingen, paarden en kamelen van de heuvels omlaag en door de ruïnes van een oude stad.

Uit de tekst

De wijzen uit het oosten die te Jeruzalem kwamen (Mattheüs 2:1)

“Zij vonden het Kindeken met Maria, Zijn moeder, en nedervallende hebben zij Hetzelve aangebeden” (Mattheüs 2:11)

Geschenken: goud en wierook, en mirre (Mattheüs 2:11)

Van de kunstenaar

Drie koningen in rijke Florentijnse gewaden (de tekst noemt geen aantal en spreekt niet van koningen — dat is overlevering)

Een stal met een os en een ezel in plaats van het “huis” uit Mattheüs 2:11

Een enorme stoet met paarden en kamelen, door vervallen bogen in Romeinse stijl

Een pauw op het dak — schilders uit die tijd gebruikten hem vaak als teken van het eeuwige leven

Details

Maria en het Kind

Maria in een lichtblauwe mantel houdt het Kind op haar schoot; het reikt naar de knielende koning.

De koningen

Geknield in met goud afgezette gewaden; wie het dichtst bij het Kind is, is de oudste, die in het rood houdt een klein gouden vat.

Jozef

Staat naast Maria in een abrikooskleurige mantel en een blauwe kap.

Een pauw

Op het dak van de schuur, zijn lange staart hangt omlaag.

De stoet

Volgelingen te voet en te paard stromen door een vervallen boog.

Fra Angelico (Florentine, c. 1395–1455) and Fra Filippo Lippi (Florentine, c. 1406–1469). National Gallery of Art, Washington (Samuel H. Kress Collection, 1952.2.2) · Tempera on poplar panel · NGA Open Access: "Images of these works are available free of charge for any use, commercial or non-commercial, under Creative Commons Zero (CC0)." (NGA open data: published_images.csv openaccess = 1)

De verzen

Matt 2:1–12Toen nu Jezus geboren was te Bethlehem, gelegen in Judea, in de dagen van den koning Herodes, ziet, enige wijzen van het Oosten zijn te Jeruzalem aangekomen. Zeggende: Waar is de geboren Koning der Joden? want wij hebben gezien Zijn ster in het Oosten, en zijn gekomen om Hem te aanbidden. De koning Herodes nu, dit gehoord hebbende, werd ontroerd, en geheel Jeruzalem, met hem. En bijeenvergaderd hebbende al de overpriesters en Schriftgeleerden des volks, vraagde van hen, waar de Christus zou geboren worden. En zij zeiden tot hem: Te Bethlehem, in Judea gelegen; want alzo is geschreven door den profeet: En gij Bethlehem, gij land Juda! zijt geenszins de minste onder de vorsten van Juda; want uit u zal de Leidsman voortkomen, Die Mijn volk Israel weiden zal. Toen heeft Herodes de wijzen heimelijk geroepen, en vernam naarstiglijk van hen den tijd, wanneer de ster verschenen was; En hen naar Bethlehem zendende, zeide: Reist heen, en onderzoekt naarstiglijk naar dat Kindeken, en als gij Het zult gevonden hebben, boodschapt het mij, opdat ik ook kome en Datzelve aanbidde. En zij, den koning gehoord hebbende, zijn heengereisd; en ziet, de ster, die zij in het oosten gezien hadden, ging hun voor, totdat zij kwam en stond boven de plaats, waar het Kindeken was. Als zij nu de ster zagen, verheugden zij zich met zeer grote vreugde. En in het huis gekomen zijnde, vonden zij het Kindeken met Maria, Zijn moeder, en nedervallende hebben zij Hetzelve aangebeden; en hun schatten opengedaan hebbende, brachten zij Hem geschenken: goud en wierook, en mirre. En door Goddelijke openbaring vermaand zijnde in den droom, dat zij niet zouden wederkeren tot Herodes, vertrokken zij door een anderen weg weder naar hun land.