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1. दिन 1

   आदि में

   उत्पत्ति 1

   पुस्तक के बारे में. उत्पत्ति आरम्भों की पुस्तक है: संसार का, मानवजाति का, और अब्राहम, इसहाक और याकूब के परिवार का आरम्भ। परम्परा के अनुसार इसे मूसा ने लिखा। यह सबसे प्राचीन समय और कुलपिताओं के युग (लगभग 2100–1700 ईसा पूर्व) का वर्णन करती है, जिसकी घटनाएँ मेसोपोटामिया, कनान और मिस्र में होती हैं। इसके खण्ड इब्रानी शीर्षक toledoth, “यह वृत्तान्त है”, से आरम्भ होते हैं।

   परमेश्वर के लिए सामान्य इब्रानी शब्द elohim रूप में बहुवचन है, पर इसके साथ एकवचन क्रिया आती है, और पुराने नियम में क्रिया bara (सृष्टि करना) का कर्ता सदा परमेश्वर ही होता है। “बेडौल और सुनसान” tohu और bohu का अनुवाद है, जिसका मोटा अर्थ है “उजाड़ और वीरान”। आकाश को जल के बीच एक गुम्बद की तरह चित्रित किया गया है। सूर्य और चन्द्रमा, जिनकी पूजा इस्राएल के पड़ोसी करते थे, यहाँ नाम से भी नहीं पुकारे गए। इब्रानी दिन सूर्यास्त से आरम्भ होता था।

2. दिन 2

   सर्प और वाटिका

   उत्पत्ति 3

   सर्प की चतुराई के लिए इब्रानी शब्द arum पिछले अध्याय के अन्त में आए arummim, “नंगे”, की गूँज है: पुरुष और स्त्री नंगे और असुरक्षित थे, और सर्प धूर्त था। “दिन के ठंडे समय” वाला वाक्यांश सम्भवतः शाम की हवा को दर्शाता है, यद्यपि कुछ लोग इसे परमेश्वर की उपस्थिति की घोषणा करती आँधी की आवाज़ समझते हैं। हव्वा (khawah) नाम की ध्वनि इब्रानी क्रिया “जीवन देना” से मिलती है। करूब, परमेश्वर की उपस्थिति के पंखवाले पहरेदार, लौटने का मार्ग रोक देते हैं। उत्पत्ति में पूर्व की ओर जाना प्रायः परमेश्वर की उपस्थिति या आशीष से दूर जाने का अर्थ रखता है।

3. दिन 3

   जल-प्रलय

   उत्पत्ति 7

   वृत्तान्त जल-प्रलय के आरम्भ की ठीक तिथि बताता है, दूसरे महीने का सत्रहवाँ दिन, जिससे इसमें किसी अभिलेख जैसा स्वर आ जाता है। जल नीचे और ऊपर दोनों ओर से आता है, और सृष्टि के वृत्तान्त में ठहराई गई उन सीमाओं को मिटा देता है, जब जल अलग किए गए थे और सूखी भूमि दिखाई दी थी। चढ़ते जल के लिए प्रयुक्त क्रिया, “बढ़ता ही गया”, वही है जो सृष्टि के समय पृथ्वी को भरनेवाले जीवों के लिए आई है। अतिरिक्त “शुद्ध” पशु भोजन के लिए और नूह के बलिदान के लिए थे, यद्यपि भोजन के विस्तृत नियम बाद में सीनै पर दिए गए। बाइबल में चालीस की संख्या प्रायः परीक्षा से जुड़ी होती है।

4. दिन 4

   बाबेल की मीनार

   उत्पत्ति 11

   यह कथा दक्षिणी मेसोपोटामिया के बेबीलोनिया में घटती है, जहाँ पत्थर दुर्लभ था, इसलिए निर्माता प्राकृतिक बिटुमेन (डामर) से बने गारे के साथ पकी ईंटें इस्तेमाल करते थे; इसके विपरीत, कनान में पत्थर बहुत था। यह मीनार सम्भवतः एक ज़िगुरात थी, सीढ़ीनुमा मन्दिर-मीनार, जिसे बेबीलोनी लोग एक पवित्र पर्वत मानते थे जहाँ देवता पृथ्वी पर उतरते थे। बाबेल नाम की ध्वनि इब्रानी शब्द “गड़बड़ी डालना” से मिलती है। फिर अध्याय शेम की वंशावली को तेरह तक ले जाता है, जिसका परिवार फारस की खाड़ी के पास सुमेर के एक प्रमुख नगर ऊर को छोड़कर हारान गया, जो लगभग 550 मील उत्तर-पश्चिम में एक व्यापारिक केन्द्र था और चन्द्र-पूजा के लिए प्रसिद्ध था।

5. दिन 5

   अब्राम कनान को जाता है

   उत्पत्ति 12

   अब्राम कनान पहुँचा, पर वहाँ एक अस्थायी निवासी की तरह रहा और अपना डेरा बदलता रहा, क्योंकि उपजाऊ भूमि कनानियों के अधिकार में थी। शेकेम में मोरे का बांज वृक्ष सम्भवतः कनानियों का एक पवित्र स्थान था: मोरे का अर्थ है “शिक्षक”, और कनान में उपवन प्रायः पवित्र स्थान होते थे। अब्राम ने वहाँ और बेतेल के पास वेदियाँ बनाईं। जब अकाल पड़ा, तो वह मिस्र गया, जो नील नदी से सींचा जाता था और प्रायः संकट झेलनेवाला अन्तिम प्रदेश होता था। “फ़िरौन” एक उपाधि है, किसी व्यक्ति का नाम नहीं। सारै को अपनी बहन कहना शायद उस प्रथा को दर्शाता है जिसमें भाई अपनी बहन का विवाह तय करता था। यह घटना बाद में इस्राएल के मिस्र में रहने से बहुत मिलती-जुलती है।

6. दिन 6

   अब्राम के साथ वाचा

   उत्पत्ति 15

   सन्तानहीन अब्राम को डर था कि उसका भण्डारी, दमिश्कवासी एलीएजेर, उसकी सम्पत्ति का वारिस होगा, जैसा कि किसी पुरुष के पुत्र न होने पर प्रथा थी; इब्रानी में “दमिश्क” की ध्वनि और “वारिस” शब्द पर शब्द-क्रीड़ा है। यह विधि शपथ पक्की करने के एक प्राचीन ढंग को दर्शाती है: पशुओं को बीच से दो टुकड़े किया जाता था, और प्रतिज्ञा करनेवाला अपने वचन पर अपने प्राण की बाज़ी लगाता था (तुलना करें यिर्मयाह 34)। इब्रानी मुहावरे में शाब्दिक रूप से वाचा “काटी” जाती है। अत्याचार के चार सौ वर्ष स्पष्टतः एक गोल संख्या है। इब्रानी कालगणना के अनुसार निर्गमन लगभग 1446 ईसा पूर्व हुआ, यद्यपि बहुत से विद्वान इसे लगभग 1270 ईसा पूर्व का मानते हैं।

7. दिन 7

   मोरिय्याह पर अब्राहम और इसहाक

   उत्पत्ति 22

   इतिहास की पुस्तक मोरिय्याह देश को उस पहाड़ी से जोड़ती है जिस पर बाद में यरूशलेम का मन्दिर बना, और बाद के इस्राएली इस कथा को वहाँ की अपनी आराधना के प्रकाश में पढ़ते थे। अब्राहम ने उस स्थान को जो नाम दिया, यहोवा यिरे, उसका अर्थ है “यहोवा प्रबन्ध करेगा”; कुलपिताओं की कथाएँ प्रायः अपनी मुख्य बात किसी नाम में स्थिर कर देती हैं। इस्राएल की व्यवस्था ने बाद में बच्चों की बलि की स्पष्ट रूप से निन्दा की। अध्याय पूर्व में रहनेवाले अब्राहम के भाई नाहोर के समाचार के साथ समाप्त होता है, जिसके परिवार में इसहाक की भावी पत्नी रिबका और ऊस नाम का एक पुत्र है, जो शायद अय्यूब का पूर्वज था।

8. दिन 8

   बेतेल में याकूब का स्वप्न

   उत्पत्ति 28

   याकूब कुल के भीतर पत्नी ढूँढ़ने के लिए उत्तर की ओर अपनी माता के परिवार के पास जाता है, जैसा अब्राहम के परिवार ने पहले किया था। इसहाक उसे एल-शद्दै के नाम से आशीष देता है, जिसका परम्परागत अनुवाद है “सर्वशक्तिमान परमेश्वर”। “सीढ़ी” के लिए प्रयुक्त इब्रानी शब्द (जिसका अर्थ सीढ़ियोंवाला ज़ीना भी हो सकता है) बाइबल में और कहीं नहीं आता; सम्भवतः यह ज़िगुरात, अर्थात् स्वर्ग और पृथ्वी के बीच कड़ी माने जानेवाले मन्दिर-मीनार, पर चढ़ने के ढलान या ज़ीने की याद दिलाता था। याकूब के सिर के पास रखा पत्थर सम्भवतः बड़ा था, तकिये के लिए नहीं, बल्कि आड़ के लिए। किसी वस्तु पर तेल उण्डेलना उसे पवित्र उपयोग के लिए अलग कर देता था, और बेतेल (“परमेश्वर का भवन”) बाद में इस्राएल का एक प्रमुख पवित्र स्थान बना।

9. दिन 9

   यूसुफ मिस्र में बेचा जाता है

   उत्पत्ति 37

   यह अध्याय यूसुफ की कथा आरम्भ करता है, एक लगातार चलनेवाला वृत्तान्त, जिसका स्वर उत्पत्ति के पहले भागों से भिन्न है। यूसुफ सत्रह वर्ष का है, याकूब की प्रिय पत्नी राहेल का पहला पुत्र। सुन्दर अंगरखा यह संकेत देता था कि पिता उसे विरासत का सबसे बड़ा भाग देना चाहता है; पूरी कथा में वस्त्रों का बदलना पद के बदलने को दर्शाता है। स्वप्नों को, विशेषकर जब वे दोहराए जाएँ, ईश्वरीय सन्देश मानकर गम्भीरता से लिया जाता था। भाई अपने झुण्ड घर से बहुत दूर चरा रहे थे: शेकेम हेब्रोन से लगभग पचास मील उत्तर में है, और दोतान उससे लगभग पन्द्रह मील आगे। व्यापारियों को इश्माएली भी कहा गया है और मिद्यानी भी; “इश्माएली” शायद मरुस्थल के कबीलों के लिए एक सामान्य शब्द था।

10. दिन 10

    याकूब और यूसुफ को मिट्टी दी जाती है

    उत्पत्ति 50

    याकूब के शव में मिस्री रीति से सुगन्ध-द्रव्य भरे गए, और मिस्र ने सत्तर दिन तक उसका शोक मनाया, जो किसी फ़िरौन के शोक से केवल दो दिन कम था। यूसुफ को अपना पद छोड़कर अपने पिता को कनान में मिट्टी देने के लिए फ़िरौन की अनुमति चाहिए थी; उनतालीस वर्षों में यह उसका पहली बार घर लौटना था। “यूसुफ ने उन्हें गोद में लिया” (शाब्दिक रूप से “वे यूसुफ के घुटनों पर जन्मे”) एक प्रतीकात्मक कार्य का वर्णन है: नवजात शिशुओं को अपने घुटनों पर रखना यह घोषित करता था कि वे उस वंश के हैं। यूसुफ ने कहा कि एक दिन उसकी हड्डियाँ मिस्र से बाहर ले जाई जाएँ; यहोशू की पुस्तक के अनुसार बाद में उन्हें शेकेम में गाड़ा गया। उसकी मृत्यु के साथ कुलपिताओं का युग समाप्त होता है।

11. दिन 11

    मिस्र में दासत्व

    निर्गमन 1

    पुस्तक के बारे में. निर्गमन बताता है कि इस्राएली कैसे मिस्र के दासत्व से छुड़ाए गए, सीनै पर्वत पर वाचा पाई, और मिलापवाला तम्बू बनाया। परम्परा के अनुसार इसे मूसा ने लिखा, यद्यपि बहुत से विद्वान इस पर प्रश्न उठाते हैं। घटनाओं की तिथि सामान्यतः या तो लगभग 1446 ईसा पूर्व या लगभग 1270 ईसा पूर्व मानी जाती है। नाम यूनानी शब्द exodos, “बाहर निकलने का मार्ग”, से आया है।

    लगभग 1650 से 1550 ईसा पूर्व तक उत्तरी मिस्र पर हिक्सोस नामक सेमी आक्रमणकारियों का शासन था; उनके निकाले जाने के बाद नए शासक शायद इस्राएलियों समेत सभी सेमी लोगों पर अविश्वास करने लगे। पितोम और रामसेस की पहचान उत्तर कांस्य युग में बने स्थलों से की जाती है। उत्तर में पत्थर दुर्लभ था, इसलिए अधिकांश इमारतें भूसा मिली धूप में सुखाई ईंटों की होती थीं। “इब्री” शब्द का मूल स्पष्ट नहीं है।

12. दिन 12

    जलती हुई झाड़ी

    निर्गमन 3

    मूसा परमेश्वर से उस पर्वत पर मिलता है जिसे यहाँ होरेब कहा गया है, और अन्य स्थानों पर प्रायः सीनै; दोनों नाम सम्भवतः एक ही पर्वत के हैं। “जिसमें दूध और मधु की धारा बहती है” ऐसी समृद्ध भूमि का वर्णन है जिसमें झुण्डों के लिए चरागाह और मधुमक्खियों के लिए फूल हों। कनान, भूमध्य सागर और अरब मरुस्थल के बीच एक सँकरी पट्टी, मिस्र और शेष निकट पूर्व के बीच व्यापार का चौराहा था, और उस पर कड़ा संघर्ष होता था। ईश्वरीय नाम याहवे (Yahweh) सम्भवतः इब्रानी क्रिया “होना” का एक रूप है। बाद के यहूदी इसे ज़ोर से नहीं बोलते थे और इसके स्थान पर adonay (“प्रभु”) पढ़ते थे; इसका ठीक उच्चारण ज्ञात नहीं है, और “यहोवा” (Jehovah) इन दोनों का एक कृत्रिम मेल है।

13. दिन 13

    पहला फसह

    निर्गमन 12

    फसह का महीना, अबीब, जिसे बाद में बेबीलोनी नाम नीसान से पुकारा गया, मार्च और अप्रैल में पड़ता है, जब बहुत सी प्राचीन जातियाँ वसन्त के पर्व मनाती थीं। जूफा, कड़ी और घनी शाखाओंवाली एक छोटी झाड़ी, कूची का काम करती थी। अख़मीरी रोटी जल्दी में निकलती हुई प्रजा की याद दिलाती थी, और भोजन यात्रा के वस्त्र पहनकर खाया जाता था। यहूदी लोग आज भी फसह मनाते हैं। 6,00,000 पुरुषों की संख्या पर मतभेद है: यह शाब्दिक हो सकती है या प्रतीकात्मक, या इब्रानी elep (“हज़ार”) का अर्थ शायद एक सैनिक दल रहा हो। यूनानी और सामरी पाठ 430 वर्षों को अब्राहम के समय से गिनते हैं।

14. दिन 14

    समुद्र के पार

    निर्गमन 14

    पीहहीरोत, मिग्दोल और बाल-सपोन, जहाँ इस्राएल ने समुद्र के किनारे डेरा डाला, के ठीक स्थान आज ज्ञात नहीं हैं। मिस्र उस समय की सबसे बड़ी सैन्य शक्ति था, और उसका हल्का रथ सबसे उन्नत हथियार था: तेज़ और आसानी से मुड़नेवाला यह रथ प्रायः एक सारथी और एक योद्धा को ले जाता था, शायद इसी कारण पाठ सेनापतियों का उल्लेख करता है। परमेश्वर की “महिमा” के लिए इब्रानी शब्द kabod में भार और महत्त्व का भाव है। मिस्रियों के रथों के पहियों वाले वाक्यांश को प्राचीन अनुवाद अलग-अलग ढंग से समझते हैं; शायद हल्के पहिये उस गहरी रेत में टूट गए जहाँ पहले जल था।

15. दिन 15

    दस आज्ञाएँ

    निर्गमन 20

    सीनै की वाचा प्राचीन निकट पूर्व की उन सन्धियों के ढाँचे पर है जिनमें कोई महान राजा अधीन प्रजा के लिए शर्तें ठहराता था: राजा का नाम, बीती घटनाओं का विवरण, शर्तें, एक लिखित प्रति, गवाह, और आशीषें और शाप। यहाँ आरम्भ में राजा का नाम लिया जाता है और मिस्र से छुटकारे का स्मरण किया जाता है। अन्य स्थानों पर इब्रानी पाठ इन आज्ञाओं को “दस वचन” कहता है। हत्या के विरुद्ध आज्ञा की क्रिया का अर्थ अवैध हत्या है, हर प्रकार से प्राण लेना नहीं। वेदियाँ मिट्टी की या बिना तराशे पत्थरों की, और बिना सीढ़ियों के बननी थीं, शायद इस्राएल की आराधना को कनानी रीतियों से अलग रखने के लिए।

16. दिन 16

    सोने का बछड़ा

    निर्गमन 32

    मूर्ति शायद एक जवान बैल की थी, जो शक्ति और उर्वरता का एक आम प्रतीक था, उन मूर्तियों की तरह जिन्हें लोग मिस्र में जानते थे; इसे “बछड़ा” कहना शायद उपहास का शब्द है। हारून ने यहोवा के लिए पर्व की घोषणा की और मूर्ति को इस्राएल के परमेश्वर के साथ मिला दिया। लोगों के “खेलने” के लिए इब्रानी शब्द में यौन अर्थ की झलक हो सकती है, और उर्वरता की पूजा में प्रायः ऐसी रीतियाँ होती थीं। सोने को पीसकर चूर्ण बनाना और लोगों को पिलाना मूर्ति को अशुद्ध कर देता था। पटियाओं को तोड़ना शायद इस बात का संकेत था कि वाचा टूट गई है। लेवीय मूसा के पक्ष में खड़े हुए।

17. दिन 17

    प्रायश्चित का दिन

    लैव्यव्यवस्था 16

    पुस्तक के बारे में. लैव्यव्यवस्था इस्राएल की आराधना के निर्देशों की पुस्तक है: बलिदान, लेवी गोत्र का याजकपद, पवित्र दिन और विधिपूर्वक शुद्धता। परम्परा के अनुसार यह मूसा से आई है। इसकी पृष्ठभूमि सीनै पर्वत की तलहटी है, मिलापवाला तम्बू बनने के बाद और जंगल की यात्रा से पहले, लगभग 1446 ईसा पूर्व या 1270 ईसा पूर्व।

    प्रायश्चित का दिन, सातवें महीने का दसवाँ दिन, इस्राएल का सबसे गम्भीर दिन था और एकमात्र अनिवार्य उपवास का दिन; आज यह योम किप्पुर के रूप में मनाया जाता है। केवल महायाजक, सादे सनी के वस्त्र पहनकर, पवित्रस्थान के सबसे भीतरी कक्ष में प्रवेश करता था, जिसे राजा के सिंहासन-कक्ष के रूप में देखा जाता था। अजाजेल का अर्थ अनिश्चित है: शायद “दूर चला जानेवाला बकरा”, मरुस्थल का कोई दुष्टात्मा, “पूरी तरह हटा देना”, या कोई चट्टानी ढलान।

18. दिन 18

    कनान में बारह भेदिए

    गिनती 13

    पुस्तक के बारे में. गिनती बताती है कि इस्राएल ने सीनै पर्वत से जंगल होते हुए मोआब के अराबा तक, जो कनान के सामने यरदन के पार है, कैसे यात्रा की, जब एक पीढ़ी समाप्त हुई और अगली बड़ी हुई। इसका नाम जनगणना की दो सूचियों से आया है। परम्परा के अनुसार यह मूसा से आई है, बाद के शास्त्रियों और सम्पादकों के योगदान के साथ। घटनाओं की तिथि लगभग 1445–1406 ईसा पूर्व या 1269–1230 ईसा पूर्व मानी जाती है।

    भेदियों ने लगभग 275 मील की यात्रा की, दक्षिण में सीन नामक जंगल से सीरिया में हमात के प्रवेश-द्वार (लबो-हमात) तक। वे हेब्रोन से होकर गए, जहाँ अब्राहम का परिवार रहा था; सोअन, जिसे बाद में तानिस कहा गया, मिस्र के डेल्टा का एक प्रसिद्ध नगर था। पहले पके अंगूर जुलाई के अन्त या अगस्त में आते हैं। कादेश की पहचान प्रायः ऐन अल-कुदैरात के सोते से की जाती है, यद्यपि कुछ विद्वान इसे कहीं और रखते हैं।

19. दिन 19

    शेमा

    व्यवस्थाविवरण 6

    पुस्तक के बारे में. व्यवस्थाविवरण मोआब के अराबा में, यरीहो के सामने यरदन के पार, निर्गमन के चालीस वर्ष बाद मूसा का विदाई भाषण है। यह कनान में बसने जा रही प्रजा के लिए सीनै की वाचा को दोहराता और विस्तार देता है, प्राचीन निकट पूर्व की सन्धियों, विशेषकर हित्ती सन्धियों, जैसे ढाँचे में। परम्परा के अनुसार इसका लेखक मूसा है; इसकी पृष्ठभूमि लगभग 1406 या 1230 ईसा पूर्व की है।

    इस अध्याय में शेमा है, जिसका नाम इसके पहले इब्रानी शब्द shema (“सुन”) पर पड़ा है; यह इस्राएल के विश्वास का केन्द्रीय कथन है और यहूदी धर्म में आज भी दोहराया जाता है। बाद की यहूदी रीति में परमेश्वर के वचनों को हाथ और माथे पर बाँधने की आज्ञा का अक्षरशः पालन तफ़िल्लिन (फिलैक्टरी), अर्थात् तोरा के अंशों वाली छोटी डिब्बियों, से किया गया, और चौखट वाली आज्ञा का पालन मेज़ूज़ा से, जो द्वार की चौखट पर लगाई जानेवाली एक छोटी डिबिया है।

20. दिन 20

    यरीहो का पतन

    यहोशू 6

    पुस्तक के बारे में. यहोशू बताती है कि मूसा के उत्तराधिकारी यहोशू की अगुवाई में इस्राएल ने कैसे यरदन पार की, कनान का पहाड़ी देश लिया और भूमि को बारह गोत्रों में बाँटा। इसका लेखक अज्ञात है। घटनाओं की तिथि या तो लगभग 1406–1376 ईसा पूर्व या लगभग 1230–1200 ईसा पूर्व मानी जाती है, जब कनान छोटे-छोटे नगर-राज्यों में बँटा था, और हर एक का अपना राजा था।

    यरदन के पास स्थित यरीहो मध्य पहाड़ी देश में जानेवाले दो मुख्य मार्गों की रखवाली करता था, इसलिए उसे सबसे पहले लेना आवश्यक था। मेढ़े के सींग का नरसिंगा (इब्रानी shofar) युद्ध या आराधना का संकेत देने के लिए कई स्वर निकाल सकता था, और योद्धा अपना साहस बढ़ाने और शत्रु को डराने के लिए जयजयकार करते थे। नगर पूरी तरह परमेश्वर को अर्पित था, इसलिए उसकी धातुएँ पवित्रस्थान के भण्डार में गईं।

21. दिन 21

    गिदोन का बुलाया जाना

    न्यायियों 6

    पुस्तक के बारे में. न्यायियों में यहोशू और पहले राजाओं के बीच का समय है, जब इस्राएल के गोत्रों की कोई केन्द्रीय सरकार नहीं थी और पड़ोसी बार-बार उन पर अत्याचार करते थे। स्थानीय नायक, जिन्हें न्यायी कहा जाता था, संकट के समय उनकी अगुवाई करते थे। लेखक अज्ञात है। इस काल की तिथि या तो लगभग 1376–1050 ईसा पूर्व या लगभग 1200–1050 ईसा पूर्व मानी जाती है।

    मिद्यानियों को कभी पूरी तरह घुमन्तू समझा जाता था, पर अब ज्ञात है कि उन्होंने नगर बसाए और अरब के कुछ भागों और दक्षिणी यरदन-पार क्षेत्र पर प्रभुत्व रखा। उनके मौसमी धावे शायद किसी बड़ी सेना में ऊँटों के उपयोग के सबसे पुराने विवरणों में से हैं। बाल कनानियों का आँधी और उर्वरता का देवता था, और अशेरा को प्रायः किसी पवित्र वृक्ष या खम्भे से दर्शाया जाता था; गिदोन का पिता स्थानीय बाल के पूजास्थल का रखवाला था।

22. दिन 22

    रूत नाओमी के साथ रहती है

    रूत 1

    पुस्तक के बारे में. रूत न्यायियों के समय, लगभग 1100 ईसा पूर्व, की एक छोटी कथा है, एक मोआबी विधवा के विषय में जो अपनी इस्राएली सास के प्रति निष्ठावान रहती है और राजा दाऊद की परदादी बनती है। इसका लेखक अज्ञात है। न्यायियों की हिंसक घटनाओं से भिन्न, यह बैतलहम के साधारण पारिवारिक और खेतिहर जीवन को दिखाती है।

    इस्राएल के पहाड़ी देश में अकाल प्रायः सूखे से पड़ता था, और यहूदा के दक्षिण-पूर्व में स्थित मोआब में कभी-कभी तब भी वर्षा होती थी जब यहूदा में नहीं होती थी। माना जाता था कि हर जाति का अपना क्षेत्रीय देवता होता है, इसलिए मोआब लौटने का अर्थ था उसके देवताओं के पास लौटना। नाओमी परमेश्वर को shadday (“सर्वशक्तिमान”) कहती है, एक शब्द जो सामर्थ्य और भरण-पोषण का भाव देता है। जौ की कटनी मार्च के अन्त और अप्रैल के मध्य के बीच आरम्भ होती थी।

23. दिन 23

    यहोवा शमूएल को बुलाता है

    1 शमूएल 3

    पुस्तक के बारे में. 1 शमूएल बताती है कि शमूएल, शाऊल और युवा दाऊद की कथाओं के द्वारा इस्राएल कैसे न्यायियों की अगुवाई वाले गोत्रों के ढीले संघ से एक राज्य बना। इसका लेखक अज्ञात है। इसमें लगभग 1050–1011 ईसा पूर्व की घटनाएँ हैं। इब्रानी बाइबल में 1 और 2 शमूएल मूल रूप से एक ही पुस्तक थीं।

    शमूएल ने बचपन में शीलो के पवित्रस्थान में सेवा की, जहाँ वाचा का सन्दूक रखा था। याजकों को पवित्रस्थान का दीपक रात भर जलता रखना होता था। किसी का नाम दो बार पुकारना एक गम्भीर क्षण का चिह्न है, जैसे अब्राहम और मूसा के साथ हुआ। अन्त तक शमूएल “दान से बेर्शेबा तक” भविष्यद्वक्ता के रूप में जाना जाता है; यह उत्तर से दक्षिण तक पूरे देश के लिए परम्परागत वाक्यांश है।

24. दिन 24

    दाऊद और गोलियत

    1 शमूएल 17

    सेनाएँ एला की तराई के आर-पार आमने-सामने थीं, जो बैतलहम से लगभग पन्द्रह मील दक्षिण-पश्चिम में, पलिश्तियों के देश की ओर जानेवाले मार्ग पर, एक उपजाऊ घाटी है। प्राचीन युद्धों में दोनों पक्ष कभी-कभी हानि कम करने के लिए चुने हुए वीरों को युद्ध का निर्णय करने देते थे। गोलियत पलिश्तियों के पाँच नगरों में से एक, गत, से आया था। गोफन दो डोरियों पर लगी चमड़े की एक थैली होता था; घुमाकर छोड़ने पर वह पत्थर को घातक बल से फेंकता था, और सैनिक भी उसका उपयोग करते थे। गोलियत ने अपने देवताओं के नाम से दाऊद को शाप दिया; पलिश्तियों का मुख्य देवता दागोन था। यरूशलेम तब तक इस्राएली नगर नहीं बना था।

25. दिन 25

    दाऊद यरूशलेम लेता है

    2 शमूएल 5

    पुस्तक के बारे में. 2 शमूएल शाऊल की मृत्यु के बाद दाऊद के राज्य का वर्णन करती है: गृहयुद्ध, गोत्रों का एक होना, पड़ोसियों से युद्ध, और उसके अपने परिवार की परेशानियाँ। इसका लेखक अज्ञात है। इसमें लगभग 1011–971 ईसा पूर्व का समय है। इब्रानी बाइबल में यह 1 शमूएल के साथ एक ही पुस्तक थी।

    यबूसियों के अधिकार में यरूशलेम तब एक छोटा गढ़वाला नगर था, शायद नौ से बारह एकड़ का। यहूदा और उत्तरी गोत्रों की सीमा पर स्थित होने के कारण यह एक तटस्थ, केन्द्रीय राजधानी बना, जिसकी प्राकृतिक सुरक्षा थी और जल का स्रोत भी। दाऊद ने इसे कैसे लिया, इस पर मतभेद है: एक दुर्लभ शब्द, जिसका अनुवाद यहाँ “नाले” किया गया है और जिसे प्रायः “जल-सुरंग” समझा जाता है, किसी खड़ी सुरंग को दर्शा सकता है, या आलंकारिक भी हो सकता है। रपाईम की तराई बैतलहम और यरूशलेम के बीच है।

26. दिन 26

    दाऊद से परमेश्वर की प्रतिज्ञा

    2 शमूएल 7

    दाऊद, जो अब देवदार की लकड़ी से मढ़े पत्थर के महल में रहता था, सन्दूक के लिए एक स्थायी मन्दिर बनाना चाहता था, जो अब भी तम्बू में रखा था। तब तक आराधना का स्थान मिलापवाला तम्बू था, एक उठाकर ले जाने योग्य तम्बू-पवित्रस्थान। अध्याय “घर” शब्द से खेलता है: दाऊद परमेश्वर के लिए एक घर (मन्दिर) बनाना चाहता था, पर परमेश्वर दाऊद को एक घर (राजाओं का वंश) देने की प्रतिज्ञा करता है। प्राचीन निकट पूर्व में राजाओं को प्रायः चरवाहा कहा जाता था, जो पहले चरवाहे रहे दाऊद पर ठीक बैठता है। भविष्यद्वक्ता नातान दाऊद की कथा में यहाँ तीन में से पहली बार दिखाई देता है। बाद में दाऊद के पुत्र सुलैमान ने मन्दिर बनाया।

27. दिन 27

    सुलैमान मन्दिर का समर्पण करता है

    1 राजाओं 8

    पुस्तक के बारे में. 1 राजाओं सुलैमान के राज्य, 931 ईसा पूर्व में उसकी मृत्यु के बाद उसके राज्य के उत्तर में इस्राएल और दक्षिण में यहूदा में बँट जाने, और अहाब तक के बाद के राजाओं का वर्णन करती है। इसका लेखक अज्ञात है। इसमें लगभग 973–853 ईसा पूर्व का समय है, जब मिस्र, अश्शूर और हित्तियों की पुरानी शक्तियाँ दुर्बल थीं।

    सुलैमान ने मन्दिर पूरा होने के बाद स्पष्टतः लगभग एक वर्ष प्रतीक्षा की, ताकि उसका समर्पण झोपड़ियों के पर्व, अर्थात् शरद ऋतु के फसल-पर्व, पर हो। याजक सन्दूक को, जो तब तक तम्बू में रखा था, उसके डण्डों समेत भीतर लाए, जैसा व्यवस्था की माँग थी। सुलैमान ने स्वर्ग की ओर हाथ उठाकर प्रार्थना की। भीड़ उत्तर में हमात के प्रवेश-द्वार से लेकर दक्षिण में मिस्र के नाले (वादी अल-अरीश) तक से आई थी।

28. दिन 28

    राज्य बँट जाता है

    1 राजाओं 12

    सुलैमान की मृत्यु के बाद उसका पुत्र रहबाम, जिसने 931–913 ईसा पूर्व तक राज्य किया, राजा के रूप में स्वीकार किए जाने के लिए शेकेम गया, जो उत्तरी गोत्रों का एक पुराना राजनैतिक और धार्मिक केन्द्र था। उत्तर ने सुलैमान की बेगार और भारी करों से राहत माँगी। “बिच्छुओं” का अर्थ सम्भवतः काँटों या कीलोंवाला कोड़ा है। रहबाम ने बेगारों के अधिकारी अदोराम को भेजा, और उस पर पथराव किया गया। नए उत्तरी राजा यारोबाम ने सोने के बछड़े अपने राज्य के दक्षिण में बेतेल में और सुदूर उत्तर में दान में स्थापित किए, दोनों ऐसे स्थान जिनकी लम्बी धार्मिक परम्परा थी; दान की खुदाई में एक पवित्रस्थान का चबूतरा मिला है, अर्थात् एक “ऊँचे स्थान” का।

29. दिन 29

    कर्मेल पर्वत पर एलिय्याह

    1 राजाओं 18

    सूखे के दिनों में अहाब अपने घोड़ों को जीवित रखने के लिए घास ढूँढ़ता फिरा, और घोड़ों का महत्त्व था: अश्शूर के राजा शल्मनेसेर तृतीय का एक शिलालेख कहता है कि 853 ईसा पूर्व में करकर के युद्ध में अहाब लगभग 2,000 रथ लाया था। कर्मेल पर्वत, भूमध्य सागर के तट तक पहुँचनेवाली एक पर्वतमाला, कनानी पूजा के लिए जाना जाता था, और बाल कनानियों का आँधी का देवता था, जिसे वर्षा देनेवाला माना जाता था। लोगों के “दो विचारों में लटके रहने” के लिए इब्रानी शब्द का अर्थ लँगड़ाना है, जो शायद बाल के भविष्यद्वक्ताओं के नृत्य की ओर भी संकेत करता है। एलिय्याह के ताने उन देवताओं का उपहास करते हैं जिन्हें मनुष्यों जैसी आवश्यकताओं वाला चित्रित किया जाता था। यिज्रेल कर्मेल से लगभग सत्रह मील दूर था।

30. दिन 30

    नामान चंगा होता है

    2 राजाओं 5

    पुस्तक के बारे में. 2 राजाओं दो राज्यों, उत्तर में इस्राएल और दक्षिण में यहूदा, की कथा लगभग 853 ईसा पूर्व से 722 ईसा पूर्व में सामरिया के पतन और 586 ईसा पूर्व में यरूशलेम के पतन तक आगे बढ़ाती है। इसका लेखक अज्ञात है। इसके आरम्भिक अध्याय भविष्यद्वक्ता एलीशा पर केन्द्रित हैं।

    नामान अराम की सेना का प्रधान था, जो इस्राएल का पड़ोसी और प्रायः शत्रु था। उसका “कोढ़” सम्भवतः आज का हैन्सन रोग नहीं, बल्कि त्वचा का कोई और गम्भीर रोग था, क्योंकि वह समाज में खुलकर आता-जाता था। लोग किसी देवता को उसके देश की मिट्टी से जोड़ते थे, इसलिए नामान इस्राएली मिट्टी माँगता है। रिम्मोन अरामियों का आँधी का देवता रम्मान (“गरजनेवाला”) था; इब्रानी वर्तनी का अर्थ है “अनार”, जो शायद उपहास भरी शब्द-क्रीड़ा है।

31. दिन 31

    सामरिया का पतन

    2 राजाओं 17

    इस्राएल के अन्तिम राजा होशे ने लगभग 732 ईसा पूर्व में अश्शूर के अधीन राजा के रूप में राज्य करना आरम्भ किया। जब 726 ईसा पूर्व में शल्मनेसेर पंचम अश्शूर की गद्दी पर बैठा, तो होशे ने कर देना बन्द कर दिया और मिस्र से सहायता माँगी। सो नामक मिस्री राजा की पहचान कठिन है; विद्वान ओसोरकोन चतुर्थ, पियांखी, या साइस नगर का सुझाव देते हैं। सामरिया 722 ईसा पूर्व में गिरा, यद्यपि अगले राजा सर्गोन द्वितीय ने भी इसे जीतने का दावा किया। अश्शूर ने इस्राएलियों को हलह, गोजान और हाबोर नदी के पास ले जाकर बसाया, जहाँ अश्शूरी अभिलेखों में इस्राएली नाम मिलते हैं, और सामरिया के नए प्रान्त में दूसरी जातियों को बसाया। इन नए लोगों ने अपने देवताओं, जैसे नेर्गल, के साथ इस्राएल के परमेश्वर की उपासना भी जोड़ ली।

32. दिन 32

    यरूशलेम बाबेल के हाथ में पड़ता है

    2 राजाओं 25

    बेबीलोनियों ने यरूशलेम के विरुद्ध घेराबन्दी के टीले बाँधे और उसकी शहरपनाह तोड़ दी। राजा सिदकिय्याह रात को यरदन की घाटी की ओर भागा, पर पकड़ा गया और रिबला लाया गया, जो नबूकदनेस्सर का युद्ध-मुख्यालय था, और वहाँ उसकी आँखें फोड़ दी गईं, जो विद्रोही शासकों के लिए एक आम दण्ड था। नबूजरदान, एक अधिकारी जिसका नाम एक बेबीलोनी शिलालेख में भी मिलता है, ने मुख्य भवनों को जला दिया, शहरपनाह ढा दी और मन्दिर का पीतल बाबेल ले गया। केवल सबसे कंगाल लोग खेती करने को रह गए। राजकीय अधिकारियों के एक परिवार से गदल्याह मिस्पा में अधिपति बना; लाकीश से मिली एक मुहर की छाप उसके ऊँचे पद की पुष्टि करती है। उसकी हत्या के बाद बहुत से लोग मिस्र भाग गए। बेबीलोनी अभिलेखों में निर्वासित राजा यहोयाकीन को दिए गए भोजन के राशन की सूची है।

33. दिन 33

    कुस्रू की आज्ञा

    एज्रा 1

    पुस्तक के बारे में. एज्रा बताती है कि यहूदी बन्दी फारसी शासन के अधीन कैसे बाबेल से यरूशलेम लौटे, मन्दिर फिर से बनाया, और मिली-जुली धर्मवाले पड़ोसियों के बीच अपनी पहचान बनाए रखने के लिए संघर्ष किया। परम्परा के अनुसार इसे एज्रा शास्त्री ने लिखा। इसमें लगभग 538 से 457 ईसा पूर्व तक का समय है, पहली वापसी से लेकर एज्रा के स्वयं यरूशलेम पहुँचने तक।

    फारस के कुस्रू द्वितीय ने 539 ईसा पूर्व में बाबेल को जीत लिया। अश्शूरियों और बेबीलोनियों के विपरीत, जो जीती हुई जातियों को तितर-बितर कर देते थे, फारसियों ने बन्दियों को घर लौटने दिया और बदले में निष्ठा और कर की आशा रखी। उसने बेबीलोनियों के देवता मरोदक के विषय में भी उनसे ऐसा ही कथन किया। बहुत से यहूदी बाबेल में ही रह गए और जानेवालों की सहायता की। फारस द्वारा नियुक्त अधिपति शेशबस्सर मन्दिर के वे पात्र वापस ले गया जिन्हें नबूकदनेस्सर ले आया था।

34. दिन 34

    नहेम्याह का रात का निरीक्षण

    नहेम्याह 2

    पुस्तक के बारे में. नहेम्याह बताती है कि फारसी राजा का पियाऊ स्थानीय विरोध के होते हुए भी यरूशलेम की शहरपनाह फिर से बनाने कैसे आया, और उसने आर्थिक और धार्मिक समस्याओं को भी सँभाला। परम्परा के अनुसार यह पुस्तक एज्रा ने लिखी। इसमें लगभग 445 से 432 ईसा पूर्व के बाद तक का समय है, अर्तक्षत्र प्रथम के बीसवें वर्ष से बत्तीसवें वर्ष तक।

    राजा का सेवक राजा के सामने कभी उदास न दिखे, और अर्तक्षत्र ने पहले यरूशलेम का पुनर्निर्माण रुकवा दिया था, इसलिए नहेम्याह डरा हुआ था। राजा ने शायद इस योजना को एक अशान्त प्रान्त को सुरक्षित करने का उपाय समझा। मुख्य विरोधी सम्बल्लत सम्भवतः यरूशलेम के उत्तर-पश्चिम में स्थित बेथोरोन से था; मिस्र में मिला एक दस्तावेज़ दिखाता है कि बाद में वह सामरिया का अधिपति बना। नहेम्याह ने दक्षिणी शहरपनाह का निरीक्षण रात को गुप्त रूप से किया।

35. दिन 35

    एस्तेर का जोखिम भरा निर्णय

    एस्तेर 4

    पुस्तक के बारे में. एस्तेर की कथा फारसी राजधानी शूशन में राजा क्षयर्ष (486–465 ईसा पूर्व) के समय उन यहूदियों के बीच घटती है जो दूसरों के यहूदिया लौट जाने के बाद पूर्व में ही रह गए थे। एक यहूदी स्त्री रानी बनती है और अपनी प्रजा को विनाश से बचाने में सहायता करती है; पुस्तक पूरीम पर्व का मूल बताती है। इसका लेखक अज्ञात है।

    मोर्दकै का सबके सामने शोक मनाना अत्यन्त दुःख को दर्शाता था, और शोक के वस्त्र पहने कोई भी राजभवन के फाटक में प्रवेश नहीं कर सकता था। दरबार के नियमों के अनुसार बिना बुलाए राजा के सामने आनेवाले को मृत्युदण्ड दिया जा सकता था, और एस्तेर को तीस दिन से नहीं बुलाया गया था। उसने यहूदियों से कहा कि तीन दिन बिना भोजन और पानी के उपवास करें, जो सामान्य एक दिन के उपवास से लम्बा था। इस अध्याय में परमेश्वर का नाम नहीं आता।

36. दिन 36

    अय्यूब और उसकी हानियाँ

    अय्यूब 1

    पुस्तक के बारे में. अय्यूब दुःख पर एक काव्यात्मक चिन्तन है, जो इस धारणा पर प्रश्न उठाता है कि भलाई से सदा समृद्धि मिलती है। इसका लेखक और समय अज्ञात हैं। कथा प्राचीन समय में, कुलपिताओं के युग में, शायद एदोम में घटती है: अय्यूब का धन झुण्डों और सेवकों में है, वह अपने परिवार के लिए स्वयं बलिदान चढ़ाता है, और उसका जीवन बहुत लम्बा है।

    कथा के आरम्भिक शब्दों से कोई दृष्टान्त भी आरम्भ हो सकता है और कोई इतिहास भी। ऊस देश यरदन के पूर्व में था, या तो दक्षिण में एदोम में या उत्तर में अराम में, इसलिए अय्यूब इस्राएली नहीं था। सात और तीन जैसी गोल संख्याएँ पूर्ण आशीष का संकेत देती हैं। शेबा के लोग उस समय मरुस्थल के लुटेरे थे। अपना वस्त्र फाड़ना और सिर मुँड़ाना शोक के आम चिह्न थे।

37. दिन 37

    यहोवा आँधी में से उत्तर देता है

    अय्यूब 38

    अपने मित्रों के साथ लम्बे वाद-विवाद के बाद, परमेश्वर अन्त में बवंडर में से बोलकर अय्यूब को उत्तर देता है; पुराने नियम में आँधियाँ प्रायः परमेश्वर की उपस्थिति के साथ आती हैं। वह प्रकृति के विषय में प्रश्नों की एक लम्बी शृंखला पूछता है। भोर के तारे स्वर्गीय प्राणियों के साथ व्यक्तियों की तरह गाते हैं। समुद्र को फाटकों के पीछे बन्द एक ख़तरनाक जीव के रूप में दिखाया गया है। हिम और ओले स्वर्गीय भण्डारों में प्रतीक्षा करते हैं, और पूर्वी वायु मरुस्थल से गरम चलती है। दो शब्द, जिनका अनुवाद प्रायः “अन्तःकरण” और “मन” किया जाता है, शायद “आइबिस” और “मुर्गा” हों: मिस्री मानते थे कि आइबिस पक्षी जानता है कि नील में बाढ़ कब आएगी, और बाद के रब्बी मानते थे कि मुर्गा वर्षा का पूर्वानुमान कर सकता है।

38. दिन 38

    जीवन के दो मार्ग

    भजन संहिता 1

    पुस्तक के बारे में. भजन संहिता इस्राएल की आराधना में प्रयुक्त गीतों और प्रार्थनाओं का संग्रह है: स्तुति, विलाप, धन्यवाद और बुद्धि। लगभग आधे भजन दाऊद से जुड़े हैं; अन्य विभिन्न लेखकों के हैं। कवियों ने इन्हें कई शताब्दियों में लिखा, और सम्पादकों ने धीरे-धीरे छोटे संग्रहों को पाँच पुस्तकों में इकट्ठा किया, यह प्रक्रिया सम्भवतः बाबेल की बँधुआई के बाद पूरी हुई।

    भजन 1 और 2 को पूरी पुस्तक की भूमिका के रूप में आरम्भ में रखा गया। भजन 1 बुद्धि का भजन है, जो जीवन के दो मार्गों की तुलना करता है। इसका पहला शब्द, इब्रानी ashrey (“क्या ही धन्य”), भजन संहिता में छब्बीस बार आता है; यह barak से भिन्न है, जो आशीष के लिए सामान्य शब्द है। torah शब्द का अर्थ निर्देश या शिक्षा है, केवल व्यवस्था नहीं। अच्छी तरह सींचे गए फलदार वृक्ष की तुलना उस भूसी से की गई है जिसे हवा उड़ा ले जाती है।

39. दिन 39

    यहोवा चरवाहे के रूप में

    भजन संहिता 23

    प्राचीन निकट पूर्व में राजाओं और शासकों को प्रायः अपनी प्रजा का चरवाहा कहा जाता था, इसलिए यह भजन एक जाने-पहचाने चित्र का उपयोग करता है। चरवाहा अपनी भेड़ों को भरपेट खा लेने के बाद बैठाता था और शान्त धाराएँ ढूँढ़ता था, क्योंकि भेड़ें केवल ठहरे हुए जल से पीती हैं। उसका सोंटा और लाठी जंगली पशुओं और दूसरे ख़तरों को भगाने के साधन थे। फिर दृश्य एक भोज में बदल जाता है। मेज़बान अपने अतिथियों के सिर पर तेल मलकर उनका आदर करता और उन्हें ताज़गी देता था, और यहाँ शत्रु केवल देखते रह सकते हैं। भजन 23 से 28 में मार्गदर्शन, परमेश्वर की भलाई और परमेश्वर के भवन में रहने के विषय समान हैं।

40. दिन 40

    शुद्ध मन के लिए प्रार्थना

    भजन संहिता 51

    यह विलाप-गीत अपराध मान लेता है और दया माँगता है। इसका शीर्षक इसे 2 शमूएल 11 में बताई गई घटनाओं के बाद के दाऊद से जोड़ता है। जब भजनकार कहता है कि उसने केवल परमेश्वर के ही विरुद्ध पाप किया, तो यह एक सशक्त अलंकार है, क्योंकि दूसरों की भी हानि हुई थी। जूफा एक छोटा पौधा था जिससे शुद्धि की विधियों में छिड़काव किया जाता था, जैसे पहले फसह में। “हत्या के अपराध” (शाब्दिक रूप से “लहू बहाने”) वाला वाक्यांश केवल हत्या को ही नहीं, किसी भी गम्भीर अन्याय को समेट सकता है। यरूशलेम की शहरपनाह फिर से बनाने वाली अन्तिम पंक्तियाँ सम्भवतः बँधुआई के बाद जोड़ी गईं, जब पूरी मण्डली इस भजन को अपनी प्रार्थना के रूप में गाती थी।

41. दिन 41

    बाबेल की नदियों के किनारे

    भजन संहिता 137

    यह भजन यरूशलेम के नाश के बाद बाबेल की बँधुआई के समय का है। यरूशलेम के गीत देश में जीवन के आनन्द से जुड़े थे, इसलिए जब बन्दी बनानेवालों ने बन्दियों से उन्हें गाने को कहा, तो दुःख के कारण यह असम्भव हो गया, और उन्होंने अपनी वीणाएँ वृक्षों पर टाँग दीं। भजनकार प्रण करता है कि वह यरूशलेम को कभी नहीं भूलेगा। कड़वी अन्तिम पंक्तियाँ यहूदा के पड़ोसी और पुराने प्रतिद्वन्द्वी एदोम के विरुद्ध हैं। यहूदा के अन्तिम दिनों में एदोमियों ने यहूदियों को बेबीलोनियों के हाथ सौंप दिया और यरूशलेम के पतन पर आनन्द मनाया। बदले की ऐसी प्रार्थना को शाप-प्रार्थना कहा जाता है; प्राचीन पाठकों को भी यह चौंकानेवाली लगती थी।

42. दिन 42

    पिता की पहली शिक्षा

    नीतिवचन 1

    पुस्तक के बारे में. नीतिवचन प्राचीन इस्राएल का ज्ञान भरी कहावतों, सलाहों और चेतावनियों का संग्रह है, जो दैनिक जीवन के लिए हैं। बहुत सी कहावतें सुलैमान की बताई जाती हैं, पर अन्य लेखकों के नाम भी दिए गए हैं। यह पुस्तक कई शताब्दियों में, सुलैमान के राज्य (971–931 ईसा पूर्व) से कम से कम हिजकिय्याह के राज्य (728–686 ईसा पूर्व) तक, लिखी और इकट्ठी की गई। इसका अधिकांश भाग जीवन आरम्भ कर रहे एक युवक को सम्बोधित है।

    प्राचीन निकट पूर्व के अन्य ज्ञान-साहित्य की तरह, आरम्भिक अध्याय एक पिता की अपने पुत्र को दी गई शिक्षा हैं। इब्रानी khidoth का अर्थ है पहेलियाँ, जिनका अर्थ खोलना पड़ता है। बुद्धि को सड़कों पर पुकारती एक स्त्री के रूप में चित्रित किया गया है; बुद्धि के लिए इब्रानी शब्द khokmah स्त्रीलिंग है। तीन प्रकार के लोग उसका विरोध करते हैं: भोले (pethim), मूर्ख (kesilim) और ठट्ठा करनेवाले (latsonim)। Sheol मृतकों के स्थान का इब्रानी नाम है।

43. दिन 43

    हर बात का एक समय

    सभोपदेशक 3

    पुस्तक के बारे में. सभोपदेशक जीवन के अर्थ और आनन्द पर चिन्तन करता है। इसका वक्ता, उपदेशक (इब्रानी Qoheleth, सभा इकट्ठी करनेवाला), राजा और दाऊद का पुत्र बताया गया है, जो सुलैमान की ओर संकेत करता है; एक सम्पादक उसके शब्दों को ढाँचा देता है। परम्परा के अनुसार पुस्तक की तिथि सुलैमान का राज्यकाल (971–931 ईसा पूर्व) है। इसका मुख्य शब्द hebel है, जिसका अर्थ है भाप या साँस।

    एक प्रसिद्ध कविता विपरीत कामों के जोड़े गिनाती है, और हर एक का अपना उचित समय है। बोना और कटनी प्राकृतिक ऋतुओं के अनुसार होते थे। प्राचीन इस्राएल में घात करने का समय युद्ध और मृत्युदण्ड को दर्शाता था, और अपने वस्त्र फाड़ना शोक का एक आम चिह्न था। आगे जिस न्यायालय का उल्लेख है, वह शाब्दिक रूप से “न्याय के स्थान” है: स्थानीय मुकद्दमे नगर के फाटकों पर पुरनिये सुनते थे।

44. दिन 44

    मन्दिर में यशायाह का दर्शन

    यशायाह 6

    पुस्तक के बारे में. यशायाह भविष्यद्वक्ता यशायाह के सन्देशों का संग्रह है, जिसे परम्परा से इसका लेखक माना जाता है; उसने लगभग 740 से 685 ईसा पूर्व तक यरूशलेम में भविष्यद्वाणी की। यह यहूदा को आनेवाले न्याय की चेतावनी देती है और बचे हुए शेष लोगों के लिए आशा देती है। इसकी पृष्ठभूमि अश्शूर का उदय है, जिसने इस्राएल के उत्तरी राज्य को जीत लिया और यहूदा को धमकाया।

    जब लगभग 740 ईसा पूर्व में राजा उज्जियाह मरा, अश्शूर फिर से फैल रहा था। विद्वानों में मतभेद है कि यह दर्शन यशायाह का पहला बुलावा था, जिसे साहित्यिक कारणों से यहाँ रखा गया, या कोई बाद का दायित्व। साराप स्वर्गीय प्राणी हैं जो केवल यहीं मिलते हैं; उनका नाम शायद आग से जुड़ा है। सारापों की पुकार में इब्रानी में कोई क्रिया नहीं है, इसलिए इसका अर्थ यह हो सकता है कि पृथ्वी अभी परमेश्वर के तेज से भरपूर है, या भरपूर होगी।

45. दिन 45

    बन्दियों के लिए शान्ति

    यशायाह 40

    यह अध्याय यशायाह के अन्तिम बड़े भाग, अध्याय 40 से 66, को आरम्भ करता है, जिसकी पृष्ठभूमि बाबेल की बँधुआई है। मरुस्थल में से राजमार्ग का चित्र अध्याय 35 को उलट देता है, जहाँ लोग सिय्योन की ओर यात्रा करते हैं; यहाँ यहोवा अपनी प्रजा की ओर आता है। लबानोन अपने वनों और वन्य जीवों के लिए मूल्यवान था। जिस शब्द का अनुवाद कभी-कभी “सारी पृथ्वी” किया जाता है, उसका शाब्दिक अर्थ तटीय देश या द्वीप है। कविता उन मूर्तियों का उपहास करती है जिन्हें बड़ी सावधानी से बनाना पड़ता है ताकि वे गिर न पड़ें। बेबीलोनी और मिस्री व्यापक रूप से मानते थे कि सूर्य, चन्द्रमा और तारे देवता हैं; यह अध्याय उन्हें सृजी हुई वस्तुओं के रूप में दिखाता है। उकाबों के समान उड़ने का चित्र निर्गमन की याद दिलाता है।

46. दिन 46

    दुःख उठानेवाला सेवक

    यशायाह 53

    यहोवा के सेवक के विषय में यह कविता अध्याय 52 के अन्त के पास आरम्भ होती है। व्याख्याकारों में मतभेद है कि यहाँ कौन बोल रहा है: इस्राएल के विश्वासयोग्य बचे हुए लोग, या अपनी प्रजा के साथ भविष्यद्वक्ता। सेवक को सूखी भूमि में एक कोमल अंकुर के रूप में चित्रित किया गया है, बिना राजसी वैभव के। कुचला जाना, पीटा जाना और कोड़े खाना अपराधों के दण्ड थे। इब्रानी shalom, जिसका अनुवाद प्रायः “शान्ति” किया जाता है, का अर्थ है शरीर, मन और सम्बन्धों की सम्पूर्णता। इस्राएल में जीवन के बीच में मर जाना न्याय का चिह्न माना जाता था, जबकि बहुत से वंशज और लम्बी आयु बुद्धिमानी भरे जीवन के प्रतिफल थे। कब्र वाली पंक्ति शाब्दिक रूप से कहती है “अपनी मृत्यु में धनवान के साथ”।

47. दिन 47

    यिर्मयाह का बुलाया जाना

    यिर्मयाह 1

    पुस्तक के बारे में. यिर्मयाह उस भविष्यद्वक्ता के सन्देशों का संग्रह है जिसने यहूदा को उसके अन्तिम दशकों में आनेवाले विनाश की चेतावनी दी। विषय-वस्तु स्वयं यिर्मयाह की है और शायद उसके लेखक बारूक ने इसे लिखा। इसमें लगभग 627 से 580 ईसा पूर्व तक का समय है: राज्य के अन्तिम वर्ष, बेबीलोनियों द्वारा यरूशलेम का नाश, और बँधुआई के पहले वर्ष।

    बुलाए जाते समय यिर्मयाह सम्भवतः किशोर था। आरम्भ में दी गई राजाओं की सूची यहोआहाज और यहोयाकीन को छोड़ देती है, जिनमें से हर एक ने तीन महीने से कम राज्य किया। बादाम की टहनी एक इब्रानी शब्द-क्रीड़ा है: बादाम (shaqed), जो सबसे पहले फूलनेवाला वृक्ष है, की ध्वनि “जागृत रहना” (shoqed) से मिलती है। बाबेल यहूदा के ठीक पूर्व में था, पर दोनों के बीच के मरुस्थल के कारण उसकी सेनाएँ उत्तर से आती थीं।

48. दिन 48

    बन्दियों के नाम पत्री

    यिर्मयाह 29

    यह पत्री उन यहूदियों के पास भेजी गई जिन्हें 597 ईसा पूर्व में बाबेल ले जाया गया था। बन्दी बिखरी हुई बस्तियों में रहते थे, इसलिए सम्भवतः इसे एक स्थान से दूसरे स्थान पर ऊँचे स्वर से पढ़कर सुनाया गया। जल्दी वापसी की प्रतिज्ञा करनेवाले भविष्यद्वक्ताओं के विरुद्ध, यिर्मयाह ने बन्दियों से कहा कि घर बनाएँ, बारियाँ लगाएँ, परिवार बढ़ाएँ और उन बेबीलोनी नगरों की भलाई चाहें जहाँ वे रहते थे, क्योंकि बँधुआई सत्तर वर्ष चलेगी, जैसा वह पहले कह चुका था। बन्दियों में से दो भविष्यद्वक्ताओं के नाम झूठों के रूप में लिए गए हैं। फिर बाबेल में शमायाह नामक एक भविष्यद्वक्ता ने यरूशलेम में सपन्याह याजक को पत्री लिखकर यिर्मयाह के विरुद्ध कार्यवाही करने का आग्रह किया। सपन्याह ने वह पत्री यिर्मयाह को दिखाई, जिसने पत्री से उत्तर दिया; इस प्रकार सन्देश दोनों ओर आते-जाते थे।

49. दिन 49

    यरूशलेम, अकेली नगरी

    विलापगीत 1

    पुस्तक के बारे में. विलापगीत पाँच कविताओं का संग्रह है जो लगभग 586 ईसा पूर्व में बेबीलोनियों द्वारा यरूशलेम के नाश पर शोक मनाती हैं। इसके लेखक का नाम नहीं दिया गया; सम्भवतः यह यिर्मयाह है। पहली चार कविताएँ वर्णक्रम-कविताएँ हैं: हर पद बाईस अक्षरोंवाली इब्रानी वर्णमाला के अगले अक्षर से आरम्भ होता है, एक विशेषता जो अनुवाद में खो जाती है।

    यरूशलेम को एक राजकुमारी के रूप में चित्रित किया गया है जो दासी बन गई है। उसके “यार” सम्भवतः उर्वरता के देवता बाल और अशेरा थे, और उसके “मित्र” मिस्र जैसे सहयोगी थे, जो सहायता करने में विफल रहे। लोगों को कई चरणों में बन्दी बनाकर ले जाया गया: 605, 597, 586 और 581 ईसा पूर्व। सिय्योन यरूशलेम का एक काव्यात्मक नाम है। घेराबन्दी जनवरी 588 से जुलाई 586 ईसा पूर्व तक चली, और बहुत से लोग भूख से मर गए।

50. दिन 50

    सूखी हड्डियों की तराई

    यहेजकेल 37

    पुस्तक के बारे में. यहेजकेल को 597 ईसा पूर्व में यहूदा के अन्य प्रमुख लोगों के साथ बाबेल ले जाया गया, और वहाँ 593 ईसा पूर्व में, तीस वर्ष की आयु में, उसे दर्शन मिलने लगे। उसकी पुस्तक, जिसकी तिथि लगभग 593 से 571 ईसा पूर्व है, 586 ईसा पूर्व में यरूशलेम के पतन से पहले न्याय की चेतावनी देती है और उसके बाद पुनःस्थापना की आशा देती है।

    बिखरी हुई, पूरी तरह सूख चुकी हड्डियाँ उन बन्दियों का चित्र हैं जिन्हें लगता था कि उनकी आशा मर चुकी है। इब्रानी शब्द ruach का अर्थ साँस, वायु या आत्मा हो सकता है, और अध्याय इन तीनों अर्थों से खेलता है। दूसरा भाग एक चिह्न-कार्य है: भविष्यद्वक्ता दो लकड़ियों को जोड़कर एक कर देता है, जो उत्तरी और दक्षिणी राज्यों के फिर से एक होने का चित्र है, जो सुलैमान की मृत्यु के बाद बँट गए थे।

51. दिन 51

    बेबीलोनी दरबार में दानिय्येल

    दानिय्येल 1

    पुस्तक के बारे में. दानिय्येल बाबेल के राजदरबार में सेवा करनेवाले यहूदी बन्दियों के विषय में बताती है और भविष्य के विषय में दर्शन दर्ज करती है। परम्परा के अनुसार इसे स्वयं दानिय्येल ने लिखा; पुस्तक ने अपना अन्तिम रूप कब लिया, इस पर विद्वानों में मतभेद है। इसकी कथाएँ लगभग 605 से 535 ईसा पूर्व तक फैली हैं, पहले बन्दियों से लेकर कुस्रू की उस आज्ञा के समय तक जिसने यहूदियों को लौटने दिया।

    605 ईसा पूर्व में नबूकदनेस्सर यहूदा के राजपरिवार के युवकों को बाबेल ले गया। इब्रानी saris, जिसका अर्थ प्रायः “खोजा” होता है, यहाँ सम्भवतः ऊँचे अधिकारियों को दर्शाता है। उनकी शिक्षा में एक विदेशी भाषा में बाबेल का विशाल साहित्य था। उनके नए नाम बेबीलोनी देवताओं का आदर करते थे: दानिय्येल (परमेश्वर मेरा न्यायी है) बेलतशस्सर (बेल उसके प्राण की रक्षा करे) बन गया। राजा के भोजन में शायद सूअर का माँस रहा हो, और वह मूर्तियों को चढ़ाया गया हो।

52. दिन 52

    सिंहों की माँद में दानिय्येल

    दानिय्येल 6

    प्रान्तों के अधिपति तीन मुख्य अध्यक्षों को लेखा देते थे, जिन्हें राजा की विद्रोह से रक्षा करनी होती थी। दानिय्येल को, जो तब लगभग अस्सी वर्ष का था, पूरे साम्राज्य पर ठहराया जाना था। फारसी राजाज्ञाएँ अटल होने के लिए जानी जाती थीं, जैसा एस्तेर की पुस्तक भी दिखाती है। मन्दिर खण्डहर पड़ा होने पर भी दानिय्येल ने यरूशलेम की ओर मुँह करके प्रार्थना की। माँद पर राजा और प्रधानों की मुहर लगाने का अर्थ था कि कोई उसे गुप्त रूप से खोल न सके। अन्तिम पंक्ति को “दारा, अर्थात् कुस्रू फारसी” भी पढ़ा जा सकता है, क्योंकि दानिय्येल के इस भाग की भाषा, अरामी, में “और” का प्रायः यही अर्थ होता है; बहुत से लोग मानते हैं कि दोनों नाम एक ही व्यक्ति के हैं।

53. दिन 53

    प्रेम करनेवाले माता-पिता के समान परमेश्वर

    होशे 11

    पुस्तक के बारे में. होशे ने लगभग 760 ईसा पूर्व से लेकर 722 ईसा पूर्व में अश्शूर द्वारा उसके नाश से थोड़ा पहले तक इस्राएल के उत्तरी राज्य में प्रचार किया। उसने यारोबाम द्वितीय के समृद्ध राज्य के अन्तिम भाग में आरम्भ किया; अगले तीन दशकों में छः राजाओं ने राज्य किया, जिनमें से चार की हत्या हुई। एक विश्वासघाती पत्नी, गोमेर, से उसका विवाह इस्राएल की कनानी देवताओं की उपासना का चित्र है।

    कविता परमेश्वर को एक ऐसे माता-पिता के रूप में चित्रित करती है जो निर्गमन के समय से एक छोटे बच्चे, इस्राएल, को चलना सिखाते हैं। व्यवस्था के अनुसार विद्रोही पुत्र को मृत्युदण्ड मिल सकता था। अदमा और सबोयीम सदोम और गमोरा के पास के नगर थे जो उनके साथ नष्ट हुए। इब्रानी विचार में हृदय केवल भावनाओं का नहीं, बल्कि सोच और इच्छा का केन्द्र है। सिंह के समान गरजते यहोवा का चित्र आमोस में भी आता है।

54. दिन 54

    न्याय को बहने दो

    आमोस 5

    पुस्तक के बारे में. आमोस, यहूदा के तकोआ का एक चरवाहा, जो पेशेवर भविष्यद्वक्ता नहीं था, लगभग 755 ईसा पूर्व में यारोबाम द्वितीय के समय बेतेल के पूजास्थल पर प्रचार करने उत्तर की ओर गया। समृद्धि के उस समय में धनी और धनी होते गए जबकि कंगालों पर अत्याचार होता था, और यहोवा की उपासना स्थानीय देवताओं की उपासना से मिला दी गई थी।

    यह एक qinah से आरम्भ होता है, 3+2 की लय वाला इब्रानी शोकगीत, मानो इस्राएल पहले ही मर चुका हो। बेतेल, गिलगाल और बेर्शेबा कुलपिताओं से जुड़े पूजास्थल थे; गिलगाल वाली पंक्ति इब्रानी में ध्वनि-क्रीड़ा है। किसान कच्ची ईंटों से घर बनाते थे, इसलिए गढ़े हुए पत्थर के घर धनवानों की पहचान थे। पड़ोसी जातियाँ कचपचिया और मृगशिरा को देवता मानकर पूजती थीं। सूखे क्षेत्रों में मौसमी नालों में केवल वर्षा ऋतु में पानी रहता था।

55. दिन 55

    नीनवे सुनता है

    योना 3

    पुस्तक के बारे में. योना इस्राएल के उत्तरी राज्य के एक भविष्यद्वक्ता की कथा है, जिसे अश्शूर के बड़े नगर नीनवे को चेतावनी देने भेजा गया। इसका लेखक अज्ञात है। कथा लगभग 755 ईसा पूर्व में, यारोबाम द्वितीय के राज्य में, घटती है, जब अश्शूरी शक्ति कुछ समय के लिए दुर्बल हो गई थी। बाद में अश्शूर ने 722 ईसा पूर्व में इस्राएल को नष्ट किया, और बाबेल ने 612 ईसा पूर्व में नीनवे को।

    नीनवे अश्शूरी साम्राज्य का एक प्रमुख नगर था। यह टिप्पणी कि उसे पूरा देखने में तीन दिन लगते थे, उस समय को दर्शा सकती है जो योना को अपना सन्देश फैलाने में चाहिए था, या आसपास के गाँवों को भी सम्मिलित कर सकती है। उपवास करना और टाट ओढ़कर राख में बैठना शोक के चिह्न थे, और लगता है कि अश्शूरियों की भी ऐसी ही प्रथाएँ थीं। उपवास में पशुओं को सम्मिलित करना पूर्ण संकट को दर्शाता था।

56. दिन 56

    यहोवा क्या चाहता है

    मीका 6

    पुस्तक के बारे में. मीका ने यहूदा में राजा योताम, आहाज और हिजकिय्याह के समय, लगभग 735 से 686 ईसा पूर्व तक, भविष्यद्वाणी की, जब अश्शूर ने उत्तरी राज्य को नष्ट किया और यरूशलेम को धमकाया। उसने सामरिया और यरूशलेम दोनों में भ्रष्टाचार और कंगालों पर अत्याचार की निन्दा की, और भविष्य की पुनःस्थापना के विषय में भी कहा।

    अध्याय एक मुकद्दमे के रूप में रचा गया है। पहाड़ों और पहाड़ियों को गवाह के रूप में बुलाया जाता है, जैसे प्राचीन निकट पूर्व की दूसरी सन्धियों में देवताओं को बुलाया जाता था। शित्तीम, यरदन के पूर्व में, गिलगाल की ओर पार उतरने से पहले इस्राएल का अन्तिम पड़ाव था। मुख्य इब्रानी शब्द हैं mishpat (न्याय) और khesed (निष्ठावान प्रेम)। ओम्री और अहाब ने एक उत्तरी राजवंश (885–841 ईसा पूर्व) की नींव डाली।

57. दिन 57

    भवन को फिर से बनाओ

    हाग्गै 1

    पुस्तक के बारे में. हाग्गै में 520 ईसा पूर्व में, फारसी राजा दारा प्रथम के दूसरे वर्ष में, यरूशलेम में दिए गए चार सन्देश हैं। ये पुराने नियम की सबसे सटीक तिथिवाली भविष्यद्वाणियों में से हैं। पहले बन्दियों के लौटने के लगभग बीस वर्ष बाद भी मन्दिर खण्डहर पड़ा था। हाग्गै ने लोगों से उसे फिर से बनाने का आग्रह किया; वह 515 ईसा पूर्व में पूरा हुआ।

    जरुब्बाबेल फारस द्वारा नियुक्त यहूदा का अधिपति था, और यहोशू महायाजक। सूखे और नष्ट फसलों ने यहूदा की अर्थव्यवस्था को दुर्बल कर दिया था। लोगों के छतवाले घर उजड़े मन्दिर से बिलकुल भिन्न थे। स्थानीय वृक्ष निर्माण के काम के लिए लकड़ी नहीं दे सकते थे। इब्रानी में “अकाल” (khoreb) “उजाड़” (khareb) की गूँज है।

58. दिन 58

    सुनार की आग

    मलाकी 3

    पुस्तक के बारे में. मलाकी ने सम्भवतः ईसा पूर्व 400 वाले दशकों में, मन्दिर फिर से बन जाने के बाद, फारसी प्रान्त यहूदिया के यहूदियों को प्रचार किया। याजक लापरवाह थे, आराधना आधे मन से होती थी, और बहुतों को लगता था कि परमेश्वर ने उन्हें निराश किया है। पुस्तक परमेश्वर और प्रजा के बीच वाद-विवादों की एक शृंखला के रूप में रची गई है।

    इब्रानी में “मेरा दूत” malaki है, जो मलाकी के नाम के समान है। आग और साबुन के चित्र धातु शुद्ध करने और कपड़े धोने से लिए गए हैं; तेज़ साबुन पौधों से बना एक क्षारीय साफ़ करनेवाला पदार्थ था। टोन्हे लाभ के लिए जादू-टोना या भविष्य बताने का काम करते थे। “स्मरण के निमित्त … एक पुस्तक” नाम और घटनाएँ लिखकर रखने की फारसी प्रथा की याद दिलाती है। दशमांश फसल और झुण्डों का दसवाँ भाग था, जो लेवियों और याजकों के लिए, और हर तीसरे वर्ष कंगालों के लिए दिया जाता था; मलाकी के समय में इसे मन्दिर के भण्डारों में लाया जाता था।

59. दिन 59

    पूर्व से ज्योतिषी

    मत्ती 2

    पुस्तक के बारे में. मत्ती चार सुसमाचारों में से एक है, जो यीशु के जीवन, शिक्षा, मृत्यु और पुनरुत्थान का वर्णन करता है। परम्परा के अनुसार इसे बारह प्रेरितों में से एक, मत्ती, जिसे लेवी भी कहा जाता है, ने लिखा; इसकी सम्भावित तिथि 65 और 80 ईसवी के बीच है। लगता है कि यह उन यहूदी मसीहियों के लिए लिखा गया जो यह समझने का प्रयत्न कर रहे थे कि उनका विश्वास यहूदी धर्म से कैसे जुड़ा है।

    ये ज्योतिषी तारों को देखते थे, इसलिए सम्भवतः वे नक्षत्र-विद्या जाननेवाले थे, शायद बेबीलोनिया से, जहाँ बहुत से यहूदी रहते थे। महान हेरोदेस ने रोम के निष्ठावान सहयोगी के रूप में गलील, यहूदिया और सामरिया पर (37–4 ईसा पूर्व) राज्य किया; वह अपने निर्माण-कार्यों के लिए और अपने परिवार के सदस्यों की हत्या के लिए प्रसिद्ध था। परम्परा तीन भेंटों के आधार पर तीन ज्योतिषी गिनती है; पाठ कोई संख्या नहीं देता। हेरोदेस की मृत्यु के बाद उसका राज्य उसके पुत्रों में बाँट दिया गया।

60. दिन 60

    पहाड़ी उपदेश का आरम्भ

    मत्ती 5

    पहाड़ी उपदेश मत्ती में शिक्षा के पाँच लम्बे खण्डों में से पहला है। “शान्ति पाएँगे” वाक्यांश में कर्मवाच्य का उपयोग है, जो परमेश्वर का नाम लिए बिना उसके कामों के विषय में बोलने का एक यहूदी ढंग है। “पृथ्वी” का अनुवाद “देश” भी किया जा सकता है, जो अब्राहम से प्रतिज्ञा किए गए देश की गूँज है। नमक भोजन को सुरक्षित रखने, उसमें स्वाद लाने और वाचा बाँधने में प्रयुक्त होता था। राका (Raca) एक अरामी गाली है जिसका मोटा अर्थ है “खोखली खोपड़ी”। नरक के लिए प्रयुक्त शब्द, गेहेन्ना, यरूशलेम के बाहर की एक घाटी से आया है, जहाँ यहूदा के कुछ राजाओं ने आग में मनुष्यों की बलि चढ़ाई थी। रोमी सैनिकों के लिए बेगार करना कब्ज़े का एक अपमानजनक भाग था।

61. दिन 61

    झील के किनारे दृष्टान्त

    मत्ती 13

    यह मत्ती में शिक्षा का तीसरा बड़ा खण्ड है। यीशु दृष्टान्तों में सिखाता है (यूनानी parabole, तुलना): छोटी कहानियाँ जो किसी रोज़मर्रा के दृश्य को परमेश्वर के राज्य के किसी सत्य के साथ रखती हैं। दृष्टान्त प्रायः एक केन्द्रीय बात पर टिका होता है, इसलिए हर विवरण में कोई छिपा अर्थ होना आवश्यक नहीं। गेहूँ के बीच के जंगली दाने सम्भवतः दाढ़ीवाला कड़वा घास-दाना (डार्नेल) थे, जो पकने तक लगभग ठीक गेहूँ जैसा दिखता है; किसी दूसरे के खेत में इसे बोना दण्डनीय अपराध था। लोग चोरों और सेनाओं से छिपाने के लिए क़ीमती वस्तुएँ खेतों में गाड़ देते थे। नासरत में यीशु को एक कारीगर के पुत्र के रूप में जाना जाता है, यह शब्द लकड़ी, धातु या पत्थर का काम करनेवाले के लिए था।

62. दिन 62

    सुसमाचार का आरम्भ

    मरकुस 1

    पुस्तक के बारे में. आम तौर पर माना जाता है कि मरकुस सबसे पहला सुसमाचार है। आरम्भिक कलीसिया की परम्परा के अनुसार, यूहन्ना मरकुस ने पतरस की मृत्यु के बाद रोम की कलीसिया के अनुरोध पर प्रेरित पतरस की स्मृतियाँ लिखीं। यह सम्भवतः ईसवी 60 के दशक के अन्त में लिखा गया, जब मसीही सताव झेल रहे थे और यरूशलेम का नाश निकट आ रहा था।

    मसीह (इब्रानी mashiakh) और ख्रिस्त (यूनानी christos) दोनों का अर्थ है अभिषिक्त; राजाओं, याजकों और भविष्यद्वक्ताओं का तेल से अभिषेक किया जाता था। यूहन्ना बपतिस्मा देनेवाला मृत सागर के उत्तर में यरदन के पास जंगल में काम करता है; वह भविष्यद्वक्ता एलिय्याह जैसे वस्त्र पहनता है और टिड्डियाँ खाता है, जिन्हें व्यवस्था भोजन के रूप में अनुमति देती थी। हेरोदेस अन्तिपास के शासनवाला गलील लगभग 40 गुणा 25 मील (65 गुणा 40 किमी) का था। कोढ़ में त्वचा के बहुत से रोग आते थे और इसका अर्थ था समाज से बहिष्कार।

63. दिन 63

    पिलातुस के सामने और गुलगुता पर

    मरकुस 15

    रोमी मुकद्दमे सामान्यतः भोर को आरम्भ होते थे। यहूदी महासभा मृत्युदण्ड नहीं दे सकती थी, इसलिए वह यीशु को पुन्तियुस पिलातुस के पास ले आई, जो 26 से 36 ईसवी तक यहूदिया का रोमी राज्यपाल था; वह सामान्यतः कैसरिया में रहता था, पर फसह के लिए यरूशलेम आया था। क्रूस पर चढ़ाने से पहले धातु या हड्डी के सिरों वाले चमड़े के पट्टों से कोड़े लगाए जाते थे, और यह स्वयं भी प्राण ले सकता था। दण्ड पाया व्यक्ति सामान्यतः आड़ी लकड़ी उठाता था; शमौन उत्तरी अफ्रीका के कुरेने से आया था। गुलगुता अरामी में “खोपड़ी का स्थान” है (लातीनी calvaria, जिससे कलवरी बना) और नगर की शहरपनाह के बाहर था। यीशु की पुकार “इलोई” अरामी है, और उसकी ध्वनि से कुछ लोगों को लगा कि वह एलिय्याह को पुकार रहा है।

64. दिन 64

    बैतलहम में जन्म

    लूका 2

    पुस्तक के बारे में. लूका का सुसमाचार, जो प्रेरितों के काम में आगे बढ़ता है, यीशु के जीवन का सावधानी से, क्रम के अनुसार वर्णन देने का उद्देश्य रखता है। परम्परा के अनुसार इसका लेखक लूका है, एक वैद्य और कभी-कभी पौलुस का साथी। इसकी तिथि लगभग 59–63 ईसवी हो सकती है, रोम में पौलुस के बन्दी रहने के समय, या 70–90 ईसवी, मरकुस के आधार पर। यह यूनानी-रोमी शैली की एक औपचारिक प्रस्तावना से आरम्भ होता है।

    औगुस्तुस ने 27 ईसा पूर्व से 14 ईसवी तक रोम पर राज्य किया; जनगणना में कर के लिए लोगों के नाम लिखे जाते थे। यीशु का जन्म लगभग 6–4 ईसा पूर्व में, महान हेरोदेस की मृत्यु से पहले, हुआ। बैतलहम यरूशलेम से पाँच मील दक्षिण में एक छोटा गाँव था। जिस शब्द का अनुवाद प्रायः “सराय” किया जाता है, उसका अर्थ अधिक सम्भवतः अतिथि-कक्ष या यात्रियों का आश्रय है। परिवार की दो पक्षियों की भेंट वही थी जो व्यवस्था ने कंगाल परिवारों के लिए सन्तान के जन्म के बाद ठहराई थी।

65. दिन 65

    खोया और पाया

    लूका 15

    चुंगी लेनेवालों को रोम के एजेंट होने के कारण तुच्छ समझा जाता था, और वे भ्रष्टाचार के लिए जाने जाते थे। सौ भेड़ें साधारण साधनोंवाले चरवाहे का एक औसत झुण्ड थीं। चाँदी के दस सिक्के शायद किसी स्त्री के दहेज का भाग थे, और घरों में धुँधला प्रकाश होता था, जिनके फ़र्श मिट्टी या पत्थर के होते थे। पुत्र के लिए समय से पहले अपनी विरासत माँगना गहरा अपमान था, और दूर देश में अन्यजातियों के बीच परिवार की सम्पत्ति गँवा देना कलंक था। यहूदी व्यवस्था के अनुसार सूअर अशुद्ध पशु थे। परिवार का प्रतिष्ठित मुखिया दौड़ता नहीं था। अच्छे से अच्छा वस्त्र, अंगूठी और पला हुआ बछड़ा पुत्र को घराने का सम्मानित सदस्य ठहराते हैं।

66. दिन 66

    इम्माऊस का मार्ग

    लूका 24

    कब्र का द्वार सम्भवतः एक बड़े गोल पत्थर से बन्द था, जिसे एक नाली में लुढ़काया जाता था। सामान्य गिनती के ढंग से, जिसमें शुक्रवार पहला दिन है, यीशु तीसरे दिन जी उठा। क्लियुपास और उसके साथी, जो शायद उसकी पत्नी थी, के विषय में और कुछ ज्ञात नहीं है; सम्भवतः वे फसह के बाद घर लौट रहे थे। रोमी लोग चेतावनी के रूप में व्यस्त सार्वजनिक स्थानों पर लोगों को क्रूस पर चढ़ाते थे, इसलिए यह असम्भव लगता था कि किसी तीर्थयात्री ने यह न सुना हो। मध्य पूर्व के आतिथ्य की माँग थी कि अजनबी को भोजन और रात भर ठहरने की जगह दी जाए। मूसा की व्यवस्था, भविष्यद्वक्ता और भजन इब्रानी शास्त्र के तीन भागों के नाम हैं। उसके बाद चेले यहूदियों के रूप में मन्दिर में आराधना करते रहे।

67. दिन 67

    वचन और यूहन्ना की गवाही

    यूहन्ना 1

    पुस्तक के बारे में. यूहन्ना का सुसमाचार, चौथा सुसमाचार, इसलिए लिखा गया कि पाठक विश्वास करें कि यीशु मसीह और परमेश्वर का पुत्र है। परम्परा के अनुसार यह उस चेले से आया जिससे यीशु प्रेम रखता था, जिसकी पहचान जब्दी के पुत्र यूहन्ना के रूप में की जाती है; उसने इसे जीवन के अन्तिम भाग में, लगभग 90 ईसवी में, सम्भवतः इफिसुस में लिखा, जब वहाँ यीशु के अनुयायियों का स्थानीय आराधनालयों से संघर्ष चल रहा था।

    यूनानी शब्द logos (वचन) का अर्थ बहुत गहरा था: यूनानी विचारकों के लिए वह तर्क जो ब्रह्माण्ड को व्यवस्थित रखता है; यहूदियों के लिए परमेश्वर का वचन, बुद्धि और सृजन करनेवाली शक्ति। लोगों के बीच वचन के रहने की क्रिया का शाब्दिक अर्थ है तम्बू खड़ा करना, “डेरा किया”, जो मिलापवाले तम्बू की याद दिलाता है। बैतसैदा, “मछली पकड़ने का घर”, गलील की झील के उत्तरी तट पर था। फिलिप्पुस एक यूनानी नाम है और नतनएल एक इब्रानी नाम, जो गलील की मिली-जुली संस्कृतियों को दर्शाता है।

68. दिन 68

    याकूब के कुएँ पर

    यूहन्ना 4

    यहूदिया और गलील के बीच यात्रा करनेवाले यहूदी प्रायः सामरिया से बचते और यरीहो तथा यरदन की घाटी से होकर जाते थे, क्योंकि यहूदियों और सामरियों के बीच लम्बे समय से कड़वी शत्रुता थी। सूखार शेकेम के पास था, जहाँ याकूब की भूमि थी, और उसका कुआँ 100 फुट (30 मीटर) से अधिक गहरा था। स्त्रियाँ सामान्यतः ठंडी सुबह या शाम को पानी भरती थीं, और सामाजिक रीति किसी यहूदी शिक्षक को सामरी स्त्री से बात करने से रोकती थी। जीवन का जल अर्थात् ताज़ा, बहता हुआ पानी, और शेकेम में कोई नदी नहीं थी। सामरी गिरिज्जीम पर्वत पर आराधना करते थे, जो शेकेम के ऊपर उठा है। अध्याय काना में समाप्त होता है, जहाँ यीशु दूर से ही एक अधिकारी के पुत्र को चंगा करता है, जो गलील में उसका दूसरा चिह्न है।

69. दिन 69

    बैतनिय्याह का लाज़र

    यूहन्ना 11

    लाज़र इब्रानी नाम एलीआजर, “परमेश्वर सहायता करता है”, का संक्षिप्त रूप है, जो उस समय बहुत आम नाम था। बैतनिय्याह यरूशलेम के ठीक पूर्व में, जैतून पहाड़ के पार, एक छोटा गाँव था। मृतकों को उनकी मृत्यु के दिन ही गाड़ा जाता था, और सम्बन्धी और पड़ोसी ऊँचे स्वर से रोते हुए सात दिन के शोक के लिए इकट्ठे होते थे। कब्रें पथरीली पहाड़ियों में काटी जाती थीं, जिनके भीतर पत्थर की बेंचें और द्वार पर लुढ़कनेवाला पत्थर होता था। महासभा को डर था कि मसीह से जुड़ा कोई आन्दोलन मन्दिर और जाति पर रोमी सेना को ले आएगा। कैफा 18 से 36 ईसवी तक महायाजक था। एप्रैम यरूशलेम से लगभग बारह मील उत्तर में एक गाँव था।

70. दिन 70

    ख़ाली कब्र

    यूहन्ना 20

    मरियम मगदलीनी गाड़ने की विधि पूरी करने आई। यहूदिया की बहुत सी कब्रें लुढ़कनेवाले पत्थर से बन्द की जाती थीं, और कब्रों की चोरी असामान्य नहीं थी, इसलिए पहले वह मान लेती है कि शव को ले जाया गया है। शव को सनी की पट्टियों में लपेटा जाता था, और सिर पर अलग कपड़ा बाँधा जाता था; दोनों कब्र की बेंच पर छोड़े हुए मिले। दूसरे चेले की पहचान परम्परा से यूहन्ना के रूप में की जाती है। यीशु चेलों का अभिवादन शान्ति (shalom) की सामान्य यहूदी शुभकामना से करता है। थोमा से भेंट अगले रविवार को होती है; प्राचीन गिनती में आरम्भ का दिन भी जोड़ा जाता था, जिससे आठ दिन होते हैं। बहुत से विद्वान इस अध्याय के अन्त को सुसमाचार का मूल समापन मानते हैं, और अगले अध्याय को एक परिशिष्ट।

71. दिन 71

    यरूशलेम में पिन्तेकुस्त

    प्रेरितों के काम 2

    पुस्तक के बारे में. प्रेरितों के काम लूका के सुसमाचार को आगे बढ़ाता है और बताता है कि यीशु का सन्देश यरूशलेम से पूरे रोमी संसार में कैसे फैला, जिसके केन्द्र में पहले पतरस और फिर पौलुस हैं। परम्परा के अनुसार इसे लूका ने लिखा, जो एक वैद्य और पौलुस का साथी था। इसकी कथा ईसवी 60 के दशक के आरम्भ में समाप्त होती है; यह तभी लिखी गई या, जैसा बहुत से लोग मानते हैं, बाद में, 80 के दशक के मध्य तक।

    पिन्तेकुस्त, फसल का पर्व, वर्ष के उन तीन पर्वों में से एक था जिनमें तीर्थयात्री आते थे, इसलिए बहुत से देशों के यहूदियों से यरूशलेम भर जाता था। जातियों की सूची आज के ईरान में पारथिया और एलाम से, मेसोपोटामिया और एशिया माइनर (अब तुर्की) के रोमी प्रान्तों से होकर, मिस्र, लीबिया, रोम, क्रेते और अरब तक जाती है। पतरस का भाषण प्रेरितों के काम के लगभग तीस भाषणों में से पहला है। यूनानी शब्द koinonia का अर्थ है घनिष्ठ, साझा जीवन।

72. दिन 72

    दमिश्क के मार्ग पर शाऊल

    प्रेरितों के काम 9

    लूका यह कथा प्रेरितों के काम में तीन बार बताता है, और पौलुस अपनी पत्रियों में इसका उल्लेख करता है। आराधनालय (यूनानी synagoge, इकट्ठे होने का स्थान) व्यवस्था और भविष्यद्वक्ताओं के पठन, प्रार्थना और शिक्षा के लिए यहूदियों के मिलने का स्थानीय स्थान था, एक प्रथा जो बँधुआई के बाद विकसित हुई। सीरिया की राजधानी दमिश्क इस्राएल देश के बाहर सबसे निकट का बड़ा नगर था, यरूशलेम से चार से छः दिन की यात्रा पर। यीशु के अनुयायियों को “पंथ” के लोग कहा जाता था। टोकरे में बैठाकर नगर की शहरपनाह से उतारे जाने के द्वारा पौलुस के बच निकलने का वर्णन 2 कुरिन्थियों में भी है। उसका नगर तरसुस किलिकिया की राजधानी था। यहूदियों की दृष्टि में चमड़ा कमाना एक अशुद्ध धन्धा था।

73. दिन 73

    थिस्सलुनीके और एथेंस में पौलुस

    प्रेरितों के काम 17

    अम्फिपुलिस और अपुल्लोनिया एग्नेशियन मार्ग पर थे, वह रोमी सड़क जो मकिदुनिया के आर-पार जाती थी। थिस्सलुनीके में पौलुस के विरोधियों ने विश्वासियों पर कैसर के विरुद्ध राजद्रोह का आरोप लगाया, और उसके मेज़बान यासोन को ज़मानत देनी पड़ी। बिरीया लगभग 50 मील (80 किमी) और पश्चिम में था। इपिकूरी, अर्थात् एपिकुरस (341–270 ईसा पूर्व) के अनुयायी, देवताओं के भय से मुक्त शान्त जीवन चाहते थे; स्तोईकी, जिनके दर्शन-सम्प्रदाय की स्थापना ज़ेनो (335–263 ईसा पूर्व) ने की थी, ब्रह्माण्ड को ईश्वरीय तर्क द्वारा शासित मानते थे। पौलुस “अनजाने ईश्वर के लिये” लिखी एक वेदी से आरम्भ करता है और यूनानी कवियों का उद्धरण देता है, जिनमें किलिकिया का स्तोईकी कवि अराटस भी है। यूनानी कानों को पुनरुत्थान मूर्खता लगता था। दियुनुसियुस अरियुपगुस का सदस्य था, जो नगर की सबसे ऊँची परिषद थी।

74. दिन 74

    आँधी और जहाज का टूटना

    प्रेरितों के काम 27

    यह समुद्री यात्रा के सबसे विस्तृत प्राचीन वृत्तान्तों में से एक है, जो उत्तम पुरुष बहुवचन (“हम”) में बताया गया है; परम्परा के अनुसार लूका दल के एक सदस्य के रूप में इसे बताता है। पौलुस यूलियुस नामक एक सूबेदार की हिरासत में जहाज से जाता है, और मूरा में वे इतालिया जा रहे अनाज के एक मिस्री जहाज पर चढ़ते हैं। शरद ऋतु का अन्त जलयात्रा के लिए ख़तरनाक मौसम था। क्रेते के दक्षिणी तट पर स्थित शुभलंगरबारी जाड़े के लिए अच्छा बन्दरगाह नहीं था, इसलिए नाविक फीनिक्स की ओर चले। एक प्रचण्ड उत्तर-पूर्वी आँधी उन्हें कौदा नामक छोटे टापू के पास से उड़ा ले गई; उन्होंने जहाज के ढाँचे को जोड़े रखने के लिए उसके चारों ओर रस्से बाँधे। जहाज पर सवार 276 लोग अनाज के जहाजों के विषय में ज्ञात जानकारी से मेल खाते हैं।

75. दिन 75

    रोम के नाम एक पत्री

    रोमियों 1

    पुस्तक के बारे में. रोमियों रोम के मसीहियों के नाम पौलुस की पत्री है, एक कलीसिया जिसकी उसने न तो स्थापना की थी और न अभी तक वहाँ गया था। उसने इसे सम्भवतः लगभग 57 ईसवी में कुरिन्थुस में, अपनी तीसरी मिशनरी यात्रा के अन्त के निकट, लिखा, जब वह यरूशलेम को एक दान ले जाने और फिर इसपानिया जाते हुए रोम आने की योजना बना रहा था। कलीसिया में यहूदी और अन्यजाति दोनों विश्वासी थे।

    49 ईसवी में सम्राट क्लौदियुस ने यहूदियों को, जिनमें यहूदी मसीही भी थे, रोम से निकाल दिया, और अन्यजाति विश्वासियों ने अगुवाई सँभाली; जब यहूदी लौटे, तो तनाव उत्पन्न हुए। आरम्भ प्राचीन पत्रों के सामान्य ढाँचे पर है: लेखक, पाठक, धन्यवाद, विषय। यूनानी विदेशियों को बर्बर कहते थे और उनकी बोली का “बर बर” कहकर उपहास करते थे। बुराइयों की सूची दोषों की सूची के ढाँचे पर है, जो एक आम यूनानी साहित्यिक शैली थी।

76. दिन 76

    बहुत से अंग, एक देह

    रोमियों 12

    यहाँ पत्री शिक्षा से व्यावहारिक निर्देशों की ओर मुड़ती है, जिनमें से कुछ रोम की कलीसिया के तनावों से आकार पाए हुए हैं। यहूदी सामान्यतः इतिहास को दो युगों में बाँटते थे, यह युग और आनेवाला युग, और इस संसार के लिए पौलुस के शब्द का शाब्दिक अर्थ है “यह युग”। एक समुदाय को अनेक अंगोंवाली एक देह के रूप में देखने का चित्र प्राचीन संसार में जाना-पहचाना था; रोमी इतिहासकार लिवी और स्तोईकी शिक्षक एपिक्टेटस ने भी इसका उपयोग किया। यूनानी शब्द analogia (अनुपात) गणित और तर्कशास्त्र से आया है। कई निर्देश यीशु की बातों की गहरी गूँज हैं, विशेषकर सतानेवालों को आशीष देने के विषय में। मेल से रहने की बुलाहट, “आपस में एक सा मन रखो”, शाब्दिक रूप से है “एक ही बातें सोचो”।

77. दिन 77

    प्रेम का मार्ग

    1 कुरिन्थियों 13

    पुस्तक के बारे में. 1 कुरिन्थियों उस कलीसिया के बताए प्रश्नों और समस्याओं के उत्तर में पौलुस की पत्री है जिसकी स्थापना उसने कुरिन्थुस में की थी, जहाँ वह पहले लगभग 50–52 ईसवी में अठारह महीने रहा था। उसने इसे अपनी तीसरी मिशनरी यात्रा में, लगभग 53–56 ईसवी, इफिसुस से लिखा। कुरिन्थुस एक व्यस्त, विश्वव्यापी रोमी बस्ती था, उस सँकरे स्थलडमरूमध्य पर जो यूनान की मुख्य भूमि को पेलोपोनीज़ से जोड़ता है।

    यह अध्याय आत्मिक वरदानों पर पौलुस की चर्चा के बीच में आता है, जो अगले अध्याय में जारी रहती है। अन्य भाषाएँ बोलना वह वरदान था जिसे कुरिन्थी सबसे अधिक मूल्यवान मानते थे। देह दे देने के विषय में हस्तलेख भिन्न हैं: कुछ उसे जलाने के लिए देने की बात करते हैं, अन्य घमण्ड करने के लिए देने की; यूनानी में दोनों पाठों में केवल एक अक्षर का अन्तर है। दर्पण सामान्यतः चमकाए हुए पीतल के होते थे और केवल “धुँधला सा” प्रतिबिम्ब देते थे।

78. दिन 78

    पुनरुत्थान का प्रश्न

    1 कुरिन्थियों 15

    कुरिन्थुस में कुछ लोग भविष्य के पुनरुत्थान पर सन्देह करते थे। यूनानी-रोमी संसार में बहुत से लोग आत्मा की अमरता में विश्वास करते थे, पर देह का पुनरुत्थान एक यहूदी विचार था जो अजीब लगता था। पौलुस जो कुछ उसे मिला था उसका सार आगे सौंपता है और उनकी सूची देता है जिन्होंने जी उठे यीशु को देखा, जिनमें एक साथ 500 से अधिक लोग भी हैं, एक घटना जो किसी और स्रोत से ज्ञात नहीं है, और याकूब, जो प्रभु के भाई के रूप में जाना जाता है और बाद में यरूशलेम की कलीसिया का अगुवा बना। विजयी राजाओं को पराजित शत्रुओं पर पाँव रखे हुए चित्रित किया जाता था। दण्ड पाए बन्दियों को वन-पशुओं का सामना करते देखना लोकप्रिय मनोरंजन था, और पौलुस यूनानी कवि मेनान्डर की बुरी संगति के विषय में एक कहावत उद्धृत करता है।

79. दिन 79

    कोई और सन्देश नहीं

    गलातियों 1

    पुस्तक के बारे में. गलातियों एशिया माइनर (अब तुर्की) के रोमी प्रान्त गलातिया की कलीसियाओं के नाम पौलुस की पत्री है, सम्भवतः उन्हीं के नाम जिनकी स्थापना उसने और बरनबास ने उसकी पहली मिशनरी यात्रा में की थी। यह सम्भवतः 48 या 49 ईसवी में, यरूशलेम की सभा से ठीक पहले, लिखी गई, जब दूसरे शिक्षकों ने अन्यजाति विश्वासियों से आग्रह किया कि वे ख़तना कराएँ और यहूदी व्यवस्था का पालन करें।

    प्राचीन पत्र अभिवादन से और प्रायः धन्यवाद से आरम्भ होते थे; पौलुस धन्यवाद छोड़कर सीधे डाँट पर आता है। उसका अभिवादन यूनानी charis (अनुग्रह), जिसकी ध्वनि सामान्य chairein (नमस्कार) जैसी है, को इब्रानी shalom (शान्ति) से जोड़ता है। anathema (“श्रापित”) इब्रानी kherem का अनुवाद है, अर्थात् विनाश के लिए अर्पित वस्तु। अरब में पौलुस के समय का पता केवल इसी पत्री से चलता है। पतरस के साथ उसकी पन्द्रह दिन की भेंट सम्भवतः वही है जो प्रेरितों के काम 9 में है।

80. दिन 80

    घराने और हथियार

    इफिसियों 6

    पुस्तक के बारे में. इफिसियों एक पत्री है जिसे पौलुस ने बन्दीगृह से लिखा, सम्भवतः रोम या इफिसुस में, शायद रोमी प्रान्त आसिया की कई नई कलीसियाओं के लिए, जिसकी राजधानी इफिसुस साम्राज्य के सबसे बड़े नगरों में से एक था। परम्परा से इसकी तिथि 60–62 ईसवी मानी जाती है, पर यह पहले, लगभग 53–56 ईसवी, की भी हो सकती है। यह यहूदी और अन्यजाति विश्वासियों की एकता पर बल देती है।

    घराने के लिए निर्देश, जो बारी-बारी से बच्चों और माता-पिता को और दासों और स्वामियों को सम्बोधित हैं, यूनानी नैतिक लेखन की एक जानी-पहचानी शैली थे। रोमी संसार में दासत्व जीवन की एक वास्तविकता थी, और पौलुस दोनों पक्षों से बात करता है। हथियारों का चित्र रोमी सैनिक के साज़-सामान से लिया गया है, जो अधिकतर रक्षा के लिए था; तीरों को कभी-कभी राल में डुबोकर आग लगा दी जाती थी। “भाइयों” के लिए यूनानी शब्द में पुरुष और स्त्रियाँ दोनों आते थे।

81. दिन 81

    दीनता और दो दूत

    फिलिप्पियों 2

    पुस्तक के बारे में. फिलिप्पियों एक स्नेह भरी पत्री है जिसे पौलुस ने बन्दीगृह से फिलिप्पी की कलीसिया को लिखा, जो मकिदुनिया में एग्नेशियन मार्ग (Via Egnatia) पर एक रोमी बस्ती थी और जिसकी स्थापना उसने लगभग 50 ईसवी में की थी। यह इपफ्रुदीतुस के हाथ लाए गए एक दान के लिए कलीसिया का धन्यवाद करती है। परम्परा से इसकी तिथि 60–62 ईसवी मानी जाती है, पर यह पहले, लगभग 53–56 ईसवी, की भी हो सकती है।

    बहुत से लोग केन्द्रीय अंश को एक आरम्भिक मसीही भजन मानते हैं। इसका यूनानी पाठ शाब्दिक रूप से कहता है कि उसने “अपने आपको शून्य कर दिया”। क्रूस पर चढ़ाना अपराधियों के लिए रोम का क्रूर और अपमानजनक दण्ड था। यहूदी और गैर-यहूदी दोनों वेदी पर भेंट के रूप में दाखमधु उण्डेलते थे, और पौलुस अपने मुकद्दमे के परिणाम की प्रतीक्षा करते हुए इस चित्र का उपयोग अपनी सम्भावित मृत्यु के लिए करता है। इपफ्रुदीतुस बीमारी से लगभग मर गया था और सम्भवतः यही पत्री लेकर घर लौटा।

82. दिन 82

    विश्वास जिसकी चर्चा फैल गई

    1 थिस्सलुनीकियों 1

    पुस्तक के बारे में. 1 थिस्सलुनीकियों पौलुस की, सीलास और तीमुथियुस के साथ, थिस्सलुनीके की नई कलीसिया के नाम पत्री है; थिस्सलुनीके मकिदुनिया का एक प्रमुख नगर था जिस पर रोम की कृपा थी: वह कोई रोमी कर नहीं देता था, अपने सिक्के ढालता था, और उसकी शहरपनाह के भीतर कोई रोमी सैनिक-छावनी नहीं थी। पौलुस ने लगभग 50 ईसवी में, तीमुथियुस के अच्छा समाचार लाने के बाद, कुरिन्थुस से यह पत्री लिखी।

    प्राचीन पत्र लेखक के नाम, पानेवालों और अभिवादन से आरम्भ होते थे, जैसे यह पत्री होती है। पौलुस, सीलास और तीमुथियुस ने इस कलीसिया की स्थापना की थी, पर थोड़े समय रहने के बाद उन्हें जाने पर विवश किया गया। अधिकांश नए विश्वासी अन्यजाति थे जिन्होंने मूर्तियाँ छोड़ दी थीं; अनेक देवताओं के संसार में पुरखों के देवताओं को छोड़ना असामान्य था और दुःख लाता था। मकिदुनिया और अखाया उत्तरी और दक्षिणी यूनान के रोमी प्रान्त थे।

83. दिन 83

    पौलुस के अन्तिम शब्द

    2 तीमुथियुस 4

    पुस्तक के बारे में. 2 तीमुथियुस पौलुस की अपने सहकर्मी और प्रतिनिधि तीमुथियुस के नाम विदाई पत्री है, जो सम्भवतः उस समय इफिसुस में था। यह सम्भवतः रोम के बन्दीगृह से, दूसरी बार बन्दी रहने के समय, सम्भवतः लगभग 64 ईसवी में, पौलुस की मृत्यु से कुछ ही पहले लिखी गई, जिसकी वह जल्द ही आशा कर रहा था।

    पौलुस अपनी आनेवाली मृत्यु को उण्डेले जानेवाले अर्घ के रूप में चित्रित करता है। तीतुस एड्रियाटिक सागर के पूर्वी तट पर दलमतिया चला गया था। पौलुस वह बागा, पुस्तकें और चर्मपत्र माँगता है जो वह त्रोआस बन्दरगाह पर छोड़ आया था। कुरिन्थुस में मिला एक शिलालेख इरास्तुस नामक नगर-कोषाध्यक्ष का नाम लेता है, जो सम्भवतः यही व्यक्ति है। नवम्बर से मार्च तक समुद्री यात्रा बन्द रहती थी, इसलिए तीमुथियुस को जाड़े से पहले आना था।

84. दिन 84

    उनेसिमुस के लिए एक पत्री

    फिलेमोन 1

    पुस्तक के बारे में. फिलेमोन, पौलुस की सबसे छोटी और सबसे व्यक्तिगत पत्री, बन्दीगृह से फिलेमोन को लिखी गई, जो कुलुस्से में एक मसीही अगुवा था; कुलुस्से रोमी प्रान्त आसिया का एक छोटा नगर था, इफिसुस से लगभग 120 मील (193 किमी) पूर्व में। यह उनेसिमुस के विषय में है, जो स्पष्टतः उसका भागा हुआ दास था। परम्परा से इसकी तिथि 60–62 ईसवी और स्थान रोम माना जाता है, पर यह पहले, 53–56 ईसवी, इफिसुस से भी लिखी गई हो सकती है।

    रोमी व्यवस्था की माँग थी कि पकड़े गए भागे हुए दास लौटाए जाएँ, और स्वामी उन्हें कोड़े लगा सकते थे, दाग़ सकते थे, या मार भी सकते थे। कलीसिया फिलेमोन के घर में इकट्ठी होती थी; अफफिया सम्भवतः उसकी पत्नी थी और अरखिप्पुस सम्भवतः उसका पुत्र। उनेसिमुस का अर्थ है “उपयोगी”, और पौलुस इस नाम से शब्द-क्रीड़ा करता है। पौलुस सामान्यतः अपनी पत्रियाँ बोलकर लिखवाता था, पर यह वचन-पत्र उसने अपने हाथ से लिखा। यह पत्री और कुलुस्सियों सम्भवतः एक साथ पहुँचाई गईं।

85. दिन 85

    विश्वास की एक चित्रशाला

    इब्रानियों 11

    पुस्तक के बारे में. इब्रानियों पत्री के रूप में एक उपदेश है जिसका लेखक अज्ञात है। यह सबसे अधिक सम्भवतः ईसवी 60 के दशक के आरम्भ में लिखा गया, यद्यपि 70 ईसवी के बाद की तिथि भी सम्भव है, सम्भवतः रोम की उन घरेलू कलीसियाओं के लिए जो सताव का सामना कर रही थीं। यूनानी-रोमी समाज यहूदियों और मसीहियों दोनों पर अविश्वास करता था और उन्हें नास्तिक कहता था, क्योंकि वे देवताओं को अस्वीकार करते थे।

    यह अध्याय हाबिल से लेकर भविष्यद्वक्ताओं तक, इस्राएल के इतिहास के व्यक्तियों की एक लम्बी सूची है, जिनमें से हर एक को एक ही वाक्यांश, “विश्वास ही से”, के साथ प्रस्तुत किया गया है, और उसके बाद एक कार्य और उसका परिणाम आता है। याकूब की लाठी के विषय में एक विवरण पुराने नियम के यूनानी अनुवाद से आया है। मिस्र का नया राज्य (लगभग 1550–1069 ईसा पूर्व) बड़े धन-वैभव का युग था। यातनाएँ शायद ईसा पूर्व 170 और 160 के दशकों के यहूदी शहीदों की याद दिलाती हैं।

86. दिन 86

    परीक्षाएँ और बुद्धि

    याकूब 1

    पुस्तक के बारे में. याकूब की पत्री जीवन जीने के विषय में व्यावहारिक शिक्षा है, जो नये नियम की किसी भी अन्य पुस्तक से अधिक आचरण पर केन्द्रित है। परम्परा के अनुसार इसे प्रभु के भाई और यरूशलेम की कलीसिया के अगुवे याकूब ने लिखा। कुछ लोग इसकी तिथि लगभग 46 ईसवी मानते हैं, सम्भवतः यरूशलेम से, सताव आरम्भ होने के बाद विदेशों में तितर-बितर हुए यहूदी विश्वासियों के नाम।

    याकूब (यूनानी Iakobos) का नाम कुलपिता याकूब का ही नाम है। तितर-बितर लोग (यूनानी diaspora) वे यहूदी थे जो अश्शूरी और बेबीलोनी बँधुआई के समय से देश के बाहर रहते थे। अभिवादन chairein यूनानी पत्रों में सामान्य था, और याकूब इसे आनन्द (chara) से जोड़ता है। “दुचित्ता” के लिए उसका शब्द शायद उसका अपना गढ़ा हुआ है। अधिकांश लोग पढ़ नहीं सकते थे और पवित्रशास्त्र को ऊँचे स्वर से पढ़ा जाता सुनते थे। अनाथों और विधवाओं का सहारा देनेवाला कोई नहीं होता था।

87. दिन 87

    तितर-बितर परदेशियों के नाम

    1 पतरस 1

    पुस्तक के बारे में. 1 पतरस प्रेरित पतरस की उत्तरी एशिया माइनर, अब तुर्की, के पाँच रोमी प्रान्तों के विश्वासियों के नाम पत्री है। इसकी तिथि ईसवी 60 के दशक का आरम्भ है, पतरस के जीवन के अन्त के निकट। इसके पाठक शत्रुता का सामना कर रहे थे, क्योंकि बहुत से पड़ोसी मसीहियों को अजीब, रहस्यमय और रोमी समाज के प्रति निष्ठाहीन समझते थे।

    पुन्तुस, गलातिया, कप्पदूकिया, आसिया और बितूनिया रोमी प्रान्त थे, शायद उसी क्रम में गिनाए गए जिसमें कोई सन्देशवाहक यात्रा करता। पाठकों को तितर-बितर हुए परदेशी कहना घर से दूर रहनेवाले लोगों के चित्र का उपयोग करता है। “अपनी-अपनी बुद्धि की कमर बाँधकर” शाब्दिक रूप से कमर कसने का अर्थ रखता है: काम करने या दौड़ने के लिए लम्बे वस्त्र को कमरबन्द में खोंस लेना। छुड़ौती वह मूल्य था जो किसी बन्दी या दास को छुड़ाने के लिए चुकाया जाता था।

88. दिन 88

    प्रेम और सच्ची शिक्षा

    1 यूहन्ना 4

    पुस्तक के बारे में. 1 यूहन्ना एक पत्री है, परम्परा के अनुसार सम्भवतः प्रेरित यूहन्ना की, जो रोमी प्रान्त आसिया (अब पश्चिमी तुर्की) की कलीसियाओं के नाम लगभग 85–90 ईसवी में लिखी गई। हाल ही में एक दल समुदाय से अलग हो गया था, जो यीशु के विषय में ऐसी शिक्षाएँ फैला रहा था जिन्हें यह पत्री अस्वीकार करती है।

    अलग होनेवाले शिक्षक भविष्यद्वक्ता के रूप में बोलने का दावा करते थे। कुछ सिखाते थे कि यीशु की मानवीय देह केवल दिखाई देती थी, एक विचार जिसे बाद में डोसेटिज़्म कहा गया, यूनानी शब्द “प्रतीत होना” से। उस समय के एक और शिक्षक, सेरिन्थस, ने कहा कि एक ईश्वरीय मसीह बपतिस्मा के समय मनुष्य यीशु पर उतरा और उसकी मृत्यु से पहले उसे छोड़ गया। जिस यूनानी शब्द का अनुवाद “सिद्ध” किया गया है, उसका अर्थ निर्दोष से अधिक परिपक्व या पूर्ण है।

89. दिन 89

    पतमुस पर यूहन्ना का दर्शन

    प्रकाशितवाक्य 1

    पुस्तक के बारे में. प्रकाशितवाक्य दर्शनों की पुस्तक है जिसे यूहन्ना ने, परम्परा के अनुसार प्रेरित ने, पतमुस टापू पर निर्वासन में लिखा। यह सबसे अधिक सम्भवतः ईसवी 90 के दशक में, शायद 60 के दशक में, रोमी प्रान्त आसिया (अब पश्चिमी तुर्की) की सात कलीसियाओं के नाम लिखी गई, जहाँ सम्राट का सम्मान करने से इनकार करने पर कठोर सताव हो सकता था।

    यूनानी apokalupsis का अर्थ है परदा हटाना, और यह उस प्रकार के लेखन का नाम है जो प्रतीकों, संख्याओं और शब्द-चित्रों के द्वारा बोलता है। पुस्तक तीन प्रकार से आरम्भ होती है: एक प्रस्तावना, यूनानी पत्र की शैली में एक अभिवादन, और एक ऐतिहासिक पृष्ठभूमि। पतमुस पर एक रोमी गढ़ था जहाँ बन्दी और निर्वासित रखे जाते थे। अल्फा और ओमेगा यूनानी वर्णमाला के पहले और अन्तिम अक्षर हैं। सात दीवटें मेनोरा (दीवट) की याद दिलाती हैं।

90. दिन 90

    नया यरूशलेम

    प्रकाशितवाक्य 21

    प्रकाशितवाक्य का अन्तिम दर्शन पुराने चित्रों से लिया गया है: यशायाह से नया आकाश और नई पृथ्वी, यहेजकेल से नापा गया नगर, और महायाजक की चपरास के रत्नों जैसे बारह रत्न। प्राचीन चित्रों में समुद्र अव्यवस्था का प्रतीक था और कभी-कभी एक राक्षस के रूप में चित्रित किया जाता था। दुल्हन-नगरी बाबेल से भिन्न है, जिसे प्रायः रोम समझा जाता है और जिसे पहले एक वेश्या के रूप में चित्रित किया गया था। नगर एक घन है, जिसकी हर भुजा 12,000 स्टेडिया (लगभग 1,400 मील) है, और शहरपनाह 144 हाथ (लगभग 216 फुट) की है। बारह के ये गुणज बारह गोत्रों और बारह प्रेरितों की गूँज हैं। प्राचीन नगरों के फाटक शत्रुओं के कारण रात को बन्द किए जाते थे; ये कभी बन्द नहीं होते।

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