Céu vermelho, vento oriental e chuva

Na terra de Israel a chuva vem na metade mais fresca do ano, de outubro a abril, trazida do Mediterrâneo pelo vento oeste. Os lavradores esperavam a chuva “a inicial e a tardia” (Deuteronômio 11:14): a primeira, em outubro e novembro, amolecia a terra para arar, e a última, em março e abril, enchia os grãos. Por isso “a nuvem que vem do ocidente” queria dizer “Lá vem chuva” (Lucas 12:54), e no monte Carmelo o servo de Elias viu “uma pequena nuvem como a palma da mão de um homem, que sobe do mar” (1 Reis 18:44).

Os ventos do deserto traziam calor: “quando venta do sul, dizeis: Haverá calor” (Lucas 12:55). O vento leste, hoje chamado siroco, sopra quente e seco, sobretudo em maio, setembro e outubro; queimava as espigas (Gênesis 41:6) e fez Jonas desmaiar (Jonas 4:8). No mar, o navio de Paulo foi apanhado por “um vento violento, chamado Euroaquilão” (Atos 27:14). A cor do céu era lida como em muitos países: um céu vermelho ao entardecer anunciava tempo bom, e uma manhã vermelha e encoberta, tempestade (Mateus 16:2–3) — como no ditado inglês “red sky at night, sailor’s delight” (“céu vermelho à noite, alegria do marinheiro”). Alguns manuscritos antigos não trazem essas palavras.