Mazzaroth

Entre as perguntas feitas a Jó aparece uma palavra que não se encontra em nenhum outro lugar da Bíblia: “Podes tu trazer as constelações a seu tempo…?” (Jó 38:32). O hebraico é mazzaroth, e a KJV inglesa simplesmente a manteve: “Canst thou bring forth Mazzaroth in his season?”. Ninguém sabe ao certo o que significava. Segundo uma opinião, são as constelações em geral, como traduz a maioria das versões modernas; segundo outra, os doze signos do zodíaco; outros a entendem como um único grupo de estrelas — a Ursa, as Híades ou a Coroa Boreal.

A palavra é muitas vezes ligada a mazzalot, as “constelações” às quais se queimava incenso perto de Jerusalém até que o rei Josias acabou com os seus sacerdotes (2 Reis 23:5). No hebraico posterior mazzal passou a significar um signo do zodíaco, e também sorte — daí a saudação mazal tov. O próprio zodíaco, doze signos de estrelas ao longo do caminho anual do sol, foi elaborado pelos astrônomos babilônios, na sua forma completa por volta do século V a.C. Isaías zomba dos observadores de estrelas da Babilônia, “os adivinhos das luas novas” (Isaías 47:13). Séculos depois, sinagogas como as de Hammat Tiberíades (século IV d.C.) e Beth Alfa (século VI) tinham rodas do zodíaco nos mosaicos do piso.