十二宮（mazzaroth）

在向約伯提出的問題中，有一個詞在聖經別處都沒有出現：“你能按時領出十二宮麼”（約伯記38:32）。希伯來文是mazzaroth，英王欽定本乾脆照原樣保留：Canst thou bring forth Mazzaroth in his season? 沒有人確知它是什麼意思。一種看法認為它泛指眾星座，多數現代譯本就是這樣翻譯的；另一種看法認為它指黃道十二宮（和合本即作“十二宮”）；還有人認為它是某一個星群——大熊座、畢星團或北冕座。

這個詞常被與mazzalot聯繫起來，就是耶路撒冷附近有人向它們燒香的“星座”，直到約西亞王廢去了那些祭司（列王紀下23:5，和合本作“行星”）。在後來的希伯來文中，mazzal的意思變成黃道十二宮中的一宮，也指運氣——祝賀語mazal tov就是由此而來。黃道帶本身，即沿著太陽一年運行的路徑排列的十二個星座，是巴比倫天文學家發展出來的，約在西元前5世紀已經具備完整的形式。以賽亞嘲笑巴比倫觀星的人，那些“在月朔說豫言的”（以賽亞書47:13）。幾百年以後，哈馬特提比里亞（西元4世紀）和貝特阿爾法（6世紀）等會堂的地面鑲嵌畫上都有黃道十二宮的圓輪。