Мазарот

Среди вопросов, обращенных к Иову, есть слово, которое больше нигде в Библии не встречается: «Можешь ли выводить созвездия в свое время…?» (Иов 38:32). По-еврейски это mazzaroth, и KJV просто оставила его: «Canst thou bring forth Mazzaroth in his season?» Что оно значило, точно никто не знает. По одному мнению, это созвездия вообще — так переводит большинство современных переводов; по другому — двенадцать знаков зодиака; третьи видят в нем одну группу звезд — Медведицу, Гиады или Северную Корону.

Это слово часто связывают с mazzalot — «созвездиями», которым курили благовония близ Иерусалима, пока царь Иосия не отставил их жрецов (4 Царств 23:5). В позднейшем еврейском языке mazzal стало означать знак зодиака, а также удачу — отсюда поздравление mazal tov. Сам зодиак — двенадцать созвездий вдоль годового пути солнца — разработали вавилонские астрономы, в полном виде примерно к V веку до н. э. Исаия насмехается над звездочетами Вавилона: «пусть же выступят наблюдатели небес и звездочеты и предвещатели по новолуниям» (Исаии 47:13). Много веков спустя в синагогах, например в Хамат-Тверии (IV век н. э.) и Бейт-Альфе (VI век), напольные мозаики украшали круги зодиака.