O sal da terra

As palavras vêm do Sermão do Monte, em que Jesus, sentado na encosta de um monte, diz aos seus ouvintes: “Vós sois o sal da terra” (Mateus 5:13). O sal era um dos bens mais valorizados do mundo antigo. Em Israel vinha principalmente do mar Morto, que o Antigo Testamento chama de mar Salgado; dava sabor à comida simples do dia a dia e impedia que o peixe e a carne estragassem, e partilhar o pão e o sal numa refeição unia as pessoas. No mesmo versículo Jesus pergunta o que acontece “se o sal perder seu sabor”. Segundo uma explicação, o sal recolhido junto ao mar Morto vinha misturado com outros minerais, e quando a umidade dissolvia o sal, sobrava apenas um pó sem gosto — que só servia para ser jogado fora.

Hoje “o sal da terra” descreve pessoas simples, honestas, bondosas e confiáveis, sem ostentação nem pose: “Os pais dela são o sal da terra.” É um elogio à bondade simples, não à riqueza nem à posição. Por meio das traduções dos Evangelhos, a expressão vive em muitas línguas.