Соль земли

Эти слова взяты из Нагорной проповеди, где Иисус, сев на горе, говорит слушателям: «Вы — соль земли» (Матфея 5:13). Соль была одним из самых ценных товаров древнего мира. В Израиле ее добывали главным образом у Мертвого моря, которое Ветхий Завет называет морем Соленым; она придавала вкус простой повседневной еде и не давала рыбе и мясу испортиться, а разделить за столом хлеб и соль значило связать себя с людьми. В том же стихе Иисус спрашивает, что будет, «если же соль потеряет силу». По одному объяснению, соль, собранная у Мертвого моря, была смешана с другими минералами, и когда сырость вымывала из нее соль, оставался только безвкусный порошок, годный лишь на то, чтобы его выбросить.

Сегодня «солью земли» называют людей, на которых все держится, — честных, добрых и надежных, без показного блеска и важности: «Такие люди — соль земли». Это похвала простой доброте, а не богатству или чину. Благодаря переводам Евангелий это выражение живет во многих языках.