우슬초

성경이 우슬초(히솝)라고 부르는 식물은 오늘날 그 이름으로 불리는 정원 약초가 아닙니다. 그 약초는 남유럽에서만 야생으로 자랍니다. 많은 식물학자는 이것을 시리아오레가노라고도 하는 시리아마조람으로 봅니다. 바위 틈과 오래된 담에서 자라는 꿀풀과의 작고 향기로운 식물로, 솔로몬이 “레바논 백향목으로부터 담에 나는 우슬초까지” 논한 것과 같습니다(열왕기상 4:33). 말린 잎은 지금도 양념 자타르(za’atar)의 주재료입니다.

털이 있고 잎이 많은 줄기를 한 묶음으로 만들면 물기를 잘 머금기 때문에 뿌리개로 쓰였습니다. 첫 유월절에는 우슬초 묶음으로 문설주에 피를 발랐고, 율법에서는 정결 예식 때 우슬초로 물을 뿌렸습니다. 요한복음 19:29에서는 신 포도주를 머금은 해융을 “우슬초에 매어” 예수의 입에 댑니다. 마태와 마가는 ‘갈대’라고 합니다. 마조람 줄기로는 짧아 보이기 때문에, 한 견해로는 수수 같은 더 큰 식물을 가리키고, 다른 견해로는 우슬초 묶음을 갈대에 매었다고 봅니다.