겨자

겨자는 성경에서 예수의 말씀에만 나옵니다. 겨자씨 비유와, 겨자씨만 한 믿음에 대한 말씀입니다. 예수께서 어떤 식물을 가리키셨는지는 의견이 갈립니다. 가장 흔한 견해로는 흑겨자, Brassica nigra입니다. 갈릴리의 밭에 흔하며 한 철 만에 사람 키보다 크게 자랄 수 있습니다. 다른 견해로는 그보다 작은 들갓(야생 겨자)입니다. 사해 덤불에서 자라는 관목 Salvadora persica도 거론되었지만, 이 나무는 갈릴리만큼 북쪽에서는 자라지 않습니다.

겨자는 채전과 밭에 심었고 씨는 양념으로 썼습니다. 겨자씨는 지름이 1밀리미터쯤밖에 되지 않습니다. 자연에서 가장 작은 씨는 아니지만, 아마 갈릴리 농부들이 뿌리던 씨 가운데서는 가장 작았을 것이며, 예수의 말씀을 듣던 사람들은 그 씨에서 얼마나 큰 식물이 자라는지 알았습니다. 복음서의 말대로 공중의 새들이 그 가지에 깃들일 만큼 컸습니다.