Ysop

Die Pflanze, die die Bibel Ysop (bei Luther „Isop“) nennt, ist nicht das Gartenkraut, das heute so heißt und wild nur in Südeuropa wächst. Viele Botaniker halten sie für den Syrischen Majoran, auch Syrischer Oregano genannt, eine kleine, duftende Pflanze aus der Familie der Lippenblütler, die in Felsspalten und alten Mauern wächst – wie in Salomos Reihe der Pflanzen „von der Zeder an auf dem Libanon bis an den Isop, der aus der Wand wächst“ (1. Könige 4,33). Ihre getrockneten Blätter sind bis heute das wichtigste Kraut der Gewürzmischung Za’atar.

Ein Büschel ihrer behaarten, belaubten Stängel hält Flüssigkeit gut, darum diente es zum Sprengen. Beim ersten Passa strich man mit einem Büschel Ysop Blut an die Türpfosten, und im Gesetz sprengte man mit Ysop Wasser bei Reinigungsriten. In Johannes 19,29 wird Jesus ein Schwamm mit Essig an „einem Isop“ zum Mund gereicht; Matthäus und Markus sagen „an ein Rohr“. Ein Majoranstängel scheint dafür kurz, darum ist nach einer Ansicht eine höhere Pflanze wie die Mohrenhirse gemeint; nach einer anderen wurde ein Büschel Ysop an ein Rohr gebunden.