Hisopo

La planta que la Biblia llama hisopo no es la hierba de jardín que hoy lleva ese nombre, que solo crece silvestre en el sur de Europa. Muchos botánicos creen que era la mejorana siria, también llamada orégano sirio, una pequeña planta aromática de la familia de la menta que crece en grietas de las rocas y en muros viejos, como en el repertorio de plantas de Salomón, «desde el cedro del Líbano hasta el hisopo que nace en la pared» (1 Reyes 4:33). Sus hojas secas siguen siendo la hierba principal de la mezcla de especias za’atar.

Un manojo de sus tallos velludos y frondosos retiene bien el líquido, por lo que servía para rociar. En la primera Pascua un manojo de hisopo untó sangre en los marcos de las puertas, y en la Ley se usaba hisopo para rociar agua en los ritos de purificación. En Juan 19:29 se acerca a la boca de Jesús una esponja con vinagre «rodeada a un hisopo»; Mateo y Marcos dicen «una caña». Un tallo de mejorana parece corto para esto, así que según una opinión se trata de una planta más alta, como el sorgo; según otra, un manojo de hisopo se ató a una caña.