Hissopo

A planta que a Bíblia chama de hissopo não é a erva de jardim que hoje tem esse nome, que só cresce em estado silvestre no sul da Europa. Muitos botânicos acham que era a manjerona-síria, também chamada orégano-sírio, uma pequena planta aromática da família da hortelã que cresce em fendas de rochas e em muros velhos — como no repertório de plantas de Salomão, “desde o cedro do Líbano até o hissopo que nasce na parede” (1 Reis 4:33). Suas folhas secas ainda são a erva principal da mistura de temperos za’atar.

Um feixe de seus talos peludos e folhosos retém bem o líquido, por isso servia para aspergir. Na primeira Páscoa, um molho de hissopo passou sangue nos batentes das portas, e na Lei usava-se hissopo para aspergir água nos ritos de purificação. Em João 19:29, uma esponja com vinagre é levada à boca de Jesus “envolvendo-a com hissopo”; Mateus e Marcos dizem “uma cana”. Um talo de manjerona parece curto para isso; por isso, segundo uma opinião, trata-se de uma planta mais alta, como o sorgo; segundo outra, um feixe de hissopo foi amarrado a uma cana.