牛膝草

圣经中称为牛膝草（hyssop）的植物，并不是今天叫这个名字的园圃香草，后者只在南欧野生。许多植物学家认为它是叙利亚马郁兰，又称叙利亚牛至，是唇形科的一种小型芳香植物，长在岩缝和旧墙上——正如所罗门讲论草木，“自利巴嫩的香柏树、直到墙上长的牛膝草”（列王纪上4:33）。它的干叶至今仍是香料混合物za’atar的主要成分。

一把毛茸茸、多叶的茎很能吸住液体，所以用来洒东西。第一个逾越节时，人们用一把牛膝草把血打在门框上；在律法中，洁净礼也用牛膝草洒水。约翰福音19:29说，人把蘸满了醋的海绒“绑在牛膝草上”送到耶稣口边；马太和马可则说“绑在苇子上”。马郁兰的茎做这件事似乎太短，所以一种看法认为指的是高粱之类较高的植物；另一种看法认为是把一把牛膝草绑在苇子上。