Un aveugle qui conduit un aveugle

Des pharisiens et des scribes venus de Jérusalem demandèrent à Jésus pourquoi ses disciples transgressaient « la tradition des anciens » en ne se lavant pas les mains avant de manger (Matthieu 15:1–2). Les pharisiens étaient un mouvement qui observait strictement ces traditions. Quand ensuite les disciples lui dirent que les pharisiens avaient été scandalisés, il répondit : « ce sont des aveugles qui conduisent des aveugles ; si un aveugle conduit un aveugle, ils tomberont tous deux dans une fosse » (Matthieu 15:14) ; Luc donne cette parole sous forme de question (Luc 6:39). La cécité était fréquente dans l’ancien Proche-Orient – infections, éclat du désert, blessures et vieillesse –, et la Loi interdisait de mettre devant un aveugle rien qui puisse le faire tomber (Lévitique 19:14). Les fosses étaient un vrai danger : partout on creusait des citernes dans le roc pour recueillir l’eau de pluie, et le propriétaire d’une citerne laissée ouverte devait payer la bête qui y tombait (Exode 21:33–34).

Aujourd’hui, « un aveugle qui conduit un aveugle » se dit de gens qui n’en savent pas plus que ceux qu’ils guident – un nouvel employé qui en forme un autre, ou les conseils de quelqu’un qui n’a jamais fait la chose. On le dit en souriant ou pour se plaindre.