Come è ordinata la Bibbia

Le Bibbie cristiane hanno due parti, l’Antico e il Nuovo Testamento, ma l’ordine dei libri varia. La Bibbia ebraica, il Tanakh, ha tre parti: la Torah; i Profeti — da Giosuè ai Re, poi Isaia, Geremia, Ezechiele e i Dodici, contati come un solo libro; e gli Scritti, che nelle Bibbie ebraiche a stampa terminano con le Cronache. I Settanta e la Vulgata raggrupparono i libri per genere — legge, storia, poesia, profeti — e le Bibbie cristiane li seguirono: Ruth dopo i Giudici, le Lamentazioni dopo Geremia, Daniele tra i profeti. Il Salterio greco conta i Salmi 9 e 10 come uno solo, perciò nelle Bibbie ortodosse e nelle Bibbie cattoliche più antiche la maggior parte dei salmi ha un numero in meno: il Salmo 23 è il Salmo 22.

Nel Nuovo Testamento le lettere di Paolo vanno, all’incirca, dalla più lunga alla più breve, e quelle alle chiese precedono quelle alle singole persone. Molti manoscritti greci, e le Bibbie slave e russe, pongono le lettere generali dopo gli Atti. La lettera agli Ebrei non nomina il suo autore; in un papiro delle lettere di Paolo del 200 d.C. circa viene dopo Romani, nei grandi codici dopo 2 Tessalonicesi, e Lutero la spostò in fondo, insieme a Giacomo, Giuda e l’Apocalisse. I capitoli risalgono a Stephen Langton, all’inizio del XIII secolo; Robert Estienne numerò i versetti del Nuovo Testamento nel 1551.