Como a Bíblia está organizada

As Bíblias cristãs têm duas partes, o Antigo e o Novo Testamento, mas a ordem dos livros varia. A Bíblia judaica, o Tanakh, tem três partes: a Torá; os Profetas — de Josué a Reis, depois Isaías, Jeremias, Ezequiel e os Doze, contados como um só livro; e os Escritos, que nas Bíblias hebraicas impressas terminam com Crônicas. A Septuaginta e a Vulgata agruparam os livros por tipo — lei, história, poesia, profetas —, e as Bíblias cristãs as seguiram: Rute depois de Juízes, Lamentações depois de Jeremias, Daniel entre os profetas. O Saltério grego conta os Salmos 9 e 10 como um só, por isso, nas Bíblias ortodoxas e nas católicas mais antigas, a maioria dos salmos tem um número a menos: o Salmo 23 é o Salmo 22.

No Novo Testamento, as cartas de Paulo vão, mais ou menos, da mais longa à mais curta, as cartas às igrejas antes das cartas a pessoas. Muitos manuscritos gregos, e as Bíblias eslavas e russas, colocam as cartas gerais depois de Atos. Hebreus não nomeia o autor; num papiro das cartas de Paulo de cerca de 200 d.C., vem depois de Romanos, nos grandes códices depois de 2 Tessalonicenses, e Lutero a moveu, com Tiago, Judas e o Apocalipse, para o fim. Os capítulos remontam a Stephen Langton, no início do século XIII; Robert Estienne numerou os versículos do Novo Testamento em 1551.