Enciclopedia › Monete e misure
Monete e misure
Ore e vigilie
12 ore di luce · l’ora terza ≈ le 9 del mattino · tre, poi quattro vigilie della notte
Le persone della Bibbia contavano le ore di luce a partire dall’alba: “Non vi son dodici ore nel giorno?” (Giovanni 11:9). L’ora terza corrispondeva circa alle 9 del mattino, la sesta circa a mezzogiorno e la nona circa alle 3 del pomeriggio, quando Pietro e Giovanni salivano al tempio per pregare (Atti 3:1). Poiché la luce del giorno era sempre divisa in dodici parti, un’ora a Gerusalemme durava circa 70 minuti in piena estate e circa 50 in pieno inverno. L’ora si leggeva su meridiane e orologi ad acqua; 2 Re 20:11 parla dell’ombra sui “gradini d’Achaz”.
La notte era divisa in vigilie, i turni di guardia. L’Antico Testamento ne conosce tre: la prima, quella di mezzanotte (Giudici 7:19) e quella del mattino (Esodo 14:24). Sotto il dominio romano se ne contavano quattro, sera, mezzanotte, canto del gallo e mattino (Marco 13:35), così “la quarta vigilia” (Matteo 14:25) andava all’incirca dalle 3 alle 6 del mattino. Nel computo ebraico un nuovo giorno cominciava al tramonto, come in Genesi 1: “fu sera, poi fu mattina”.
Versetti chiave
Gesù rispose: Non vi son dodici ore nel giorno? Se uno cammina di giorno, non inciampa, perché vede la luce di questo mondo;Ed uscito verso l’ora terza, ne vide degli altri che se ne stavano sulla piazza disoccupati, e disse loro: Andate anche voi nella vigna, e vi darò quel che sarà giusto. Ed essi andarono. Poi, uscito ancora verso la sesta e la nona ora, fece lo stesso. Ed uscito verso l’undicesima, ne trovò degli altri in piazza e disse loro: Perché ve ne state qui tutto il giorno inoperosi?Or Pietro e Giovanni salivano al tempio per la preghiera dell’ora nona.Gedeone e i cento uomini ch’eran con lui giunsero alla estremità del campo, al principio della vigilia di mezzanotte, nel mentre che si era appena data la muta alle sentinelle. Sonaron le trombe, e spezzaron le brocche che tenevano in mano.Vegliate dunque perché non sapete quando viene il padron di casa: se a sera, a mezzanotte, o al cantar del gallo la mattina;Ma alla quarta vigilia della notte Gesù andò verso loro, camminando sul mare.Fonti
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