时辰与更次

圣经时代的人从日出开始计算白日的钟点：“白日不是有十二小时么”（约翰福音11:9）。第三时约是上午9点，第六时约是正午，第九时约是下午3点，彼得和约翰就是在这时上圣殿去祷告的（使徒行传3:1）；和合本把这些时刻译成中国的时辰，如“巳初”“午正”“申初”。因为白日总是分成十二份，耶路撒冷的一小时在盛夏约长70分钟，在隆冬约50分钟。人们用日晷和水钟计时；列王纪下20:11说到“亚哈斯的日晷”上的日影（原文是亚哈斯的台阶）。

夜间分为若干更，即守卫换班的班次。旧约中有三更：初更、中更（士师记7:19，和合本作“三更之初”）和晨更（出埃及记14:24）。在罗马统治下，人们分四更——晚上、半夜、鸡叫、早晨（马可福音13:35）——所以“四更天”（马太福音14:25）大约是凌晨3点到6点。按犹太人的算法，新的一天从日落开始，正如创世记1章所说：“有晚上、有早晨”。