Geld und Maße
Stunden und Nachtwachen
12 Stunden Tageslicht · die dritte Stunde ≈ 9 Uhr morgens · drei, später vier Nachtwachen
Die Menschen der Bibel zählten die Stunden des Tageslichts vom Sonnenaufgang an: „Sind nicht des Tages zwölf Stunden?“ (Johannes 11,9). Die dritte Stunde war etwa 9 Uhr morgens, die sechste etwa Mittag und die neunte etwa 15 Uhr – die Stunde, zu der Petrus und Johannes zum Gebet in den Tempel hinaufgingen (Apostelgeschichte 3,1). Weil das Tageslicht immer in zwölf Teile geteilt wurde, dauerte eine Stunde in Jerusalem im Hochsommer etwa 70 Minuten und im tiefen Winter etwa 50. Die Zeit las man an Sonnenuhren und Wasseruhren ab; 2. Könige 20,11 spricht von einem Schatten auf „den Stufen des Ahas“.
Die Nacht war in Wachen eingeteilt, die Schichten der Wächter. Das Alte Testament kennt drei: die erste, die mittlere (Richter 7,19) und die Morgenwache (2. Mose 14,24). Unter römischer Herrschaft zählte man vier – Abend, Mitternacht, Hahnenschrei und Morgen (Markus 13,35) –, so dass „die vierte Nachtwache“ (Matthäus 14,25) ungefähr von 3 bis 6 Uhr morgens reichte. Nach jüdischer Zählung begann ein neuer Tag mit dem Sonnenuntergang, wie in 1. Mose 1: „Da ward aus Abend und Morgen der erste Tag.“
Wichtige Verse
Jesus antwortete: Sind nicht des Tages zwölf Stunden? Wer des Tages wandelt, der stößt sich nicht; denn er sieht das Licht dieser Welt.Und ging aus um die dritte Stunde und sah andere an dem Markte müßig stehen und sprach zu ihnen: Gehet ihr auch hin in den Weinberg; ich will euch geben, was recht ist. Und sie gingen hin. Abermals ging er aus um die sechste und die neunte Stunde und tat gleichalso. Um die elfte Stunde aber ging er aus und fand andere müßig stehen und sprach zu ihnen: Was steht ihr hier den ganzen Tag müßig?Petrus aber und Johannes gingen miteinander hinauf in den Tempel um die neunte Stunde, da man pflegt zu beten.Also kam Gideon und hundert Mann mit ihm vor das Lager, zu Anfang der mittelsten Nachtwache, da sie eben die Wächter aufgestellt hatten, und bliesen mit Posaunen und zerschlugen die Krüge in ihren Händen.So wachet nun (denn ihr wißt nicht, wann der Herr des Hauses kommt, ob er kommt am Abend oder zu Mitternacht oder um den Hahnenschrei oder des Morgens),Aber in der vierten Nachtwache kam Jesus zu ihnen und ging auf dem Meer.Quellen
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