Der Schiffbruch des Paulus auf der Insel Melite

Philips Galle nach Stradanus · late 16th century
National Gallery of Art, Washington

Dieser Kupferstich gehört zu einer nummerierten Folge über die Apostelgeschichte, entworfen vom flämischen Maler Jan van der Straet, genannt Stradanus, und gestochen von Philips Galle. Es ist Blatt 34, mit zwei lateinischen Versen darunter.

Durchnässte Überlebende drängen sich am Ufer um ein Feuer. Paulus, der sich mit einem Bündel Reisig über die Flammen beugt, hat eine Schlange an der Hand hängen, und die Inselbewohner starren. Dahinter zerbricht das Schiff in der Brandung, und in einem Haus links heilt Paulus den Vater des Publius.

Aus dem Text

Das Schiff zerbricht, und alle kommen gerettet ans Land (Apostelgeschichte 27,41–44)

Die Inselbewohner zünden ein Feuer an, „um des Regens … und um der Kälte willen“ (Apostelgeschichte 28,2)

Paulus rafft „einen Haufen Reiser“ zusammen, und eine Otter fährt ihm an die Hand (Apostelgeschichte 28,3)

Paulus heilt den Vater des Publius, der krank darniederliegt (Apostelgeschichte 28,8)

Vom Künstler

Mehrere Augenblicke der Geschichte in einem Bild

Ein Segelschiff des 16. Jahrhunderts

Paulus mit Heiligenschein und langem Bart, wie die Künstler ihn gewöhnlich zeigten

Ein Himmelbett wie in einem europäischen Haus

Details

Die Otter

Eine dünne Schlange hängt über dem Feuer an der Hand des Paulus.

Reisig

Das Bündel Reisig des Paulus, über die Flammen gehalten.

Das Wrack

Das Schiff liegt zerbrochen in der Brandung.

An Land gebracht

Eine lange Reihe von Überlebenden kommt vom Strand herauf.

Der Vater des Publius

In einem Haus steht Paulus am Bett eines kranken alten Mannes.

Freundschaft

Inselbewohner bringen Essen in einem Korb.

Philips Galle, Netherlandish, 1537–1612, after Jan van der Straet (Stradanus), Flemish, 1523–1605. National Gallery of Art, Washington (Ailsa Mellon Bruce Fund, 1974.33.41) · Engraving · NGA Open Access: "Images of these works are available free of charge for any use, commercial or non-commercial, under Creative Commons Zero (CC0)." (NGA open data: published_images.csv openaccess = 1)

Die Verse

Apg 27:41–44Und da wir fuhren an einen Ort, der auf beiden Seiten Meer hatte, stieß sich das Schiff an, und das Vorderteil blieb feststehen unbeweglich; aber das Hinterteil zerbrach von der Gewalt der Wellen. Die Kriegsknechte aber hatten einen Rat, die Gefangenen zu töten, daß nicht jemand, so er ausschwömme, entflöhe. Aber der Unterhauptmann wollte Paulus erhalten und wehrte ihrem Vornehmen und hieß, die da schwimmen könnten, sich zuerst in das Meer lassen und entrinnen an das Land, die andern aber etliche auf Brettern, etliche auf dem, das vom Schiff war. Und also geschah es, daß sie alle gerettet zu Lande kamen.

Apg 28:1–8Und da wir gerettet waren, erfuhren wir, daß die Insel Melite hieß. Die Leutlein aber erzeigten uns nicht geringe Freundschaft, zündeten ein Feuer an und nahmen uns alle auf um des Regens, der über uns gekommen war, und um der Kälte willen. Da aber Paulus einen Haufen Reiser zusammenraffte, und legte sie aufs Feuer, kam eine Otter von der Hitze hervor und fuhr Paulus an seine Hand. Da aber die Leutlein sahen das Tier an seiner Hand hangen, sprachen sie untereinander: Dieser Mensch muß ein Mörder sein, den die Rache nicht leben läßt, ob er gleich dem Meer entgangen ist. Er aber schlenkerte das Tier ins Feuer, und ihm widerfuhr nicht Übles. Sie aber warteten, wenn er schwellen würde oder tot niederfallen. Da sie aber lange warteten und sahen, daß ihm nichts Ungeheures widerfuhr, wurden sie anderes Sinnes und sprachen, er wäre ein Gott. An diesen Örtern aber hatte der Oberste der Insel, mit Namen Publius, ein Vorwerk; der nahm uns auf und herbergte uns drei Tage freundlich. Es geschah aber, daß der Vater des Publius am Fieber und an der Ruhr lag. Zu dem ging Paulus hinein und betete und legte die Hand auf ihn und machte ihn gesund.