Accidia e pigrizia

Due cose diverse condividono questo posto nell’elenco. I monaci del deserto temevano l’accidia – in greco “mancanza di cura” –, una pesante stanchezza dell’anima che coglieva il monaco a mezzogiorno. Evagrio, alla fine del IV secolo, la chiamò il “demone meridiano”, dalla versione greca del Salmo 91:6, che la Riveduta rende “lo sterminio che infierisce in pien mezzodì”: il giorno sembra lungo cinquanta ore, il monaco continua a guardare il sole, odia la sua cella e desidera essere ovunque altrove. La tradizione slava la chiama unynie – abbattimento, scoraggiamento – e la pone accanto alla tristezza, come fece Cassiano.

In Occidente l’accidia passò lentamente a indicare la semplice pigrizia, e l’inglese la chiamò sloth; in italiano, pigrizia. Qui la Bibbia parla chiaro. I Proverbi dicono: “Va’, pigro, alla formica; considera il suo fare” (Proverbi 6:6), e descrivono il suo campo invaso dalle spine, con il muro di cinta in rovina (Proverbi 24:30–31); nella parabola di Gesù il padrone chiama il servo che aveva sotterrato il suo talento “malvagio ed infingardo” (Matteo 25:26). Gli elenchi successivi le opposero la diligenza. Gli accidiosi di Dante corrono senza sosta nella quarta cornice; nella serie dei sette peccati di Pieter Bruegel, stampata nel 1558, la Pigrizia dorme su un asino tra le lumache.