Pereza y acedia

Dos cosas distintas comparten este lugar en la lista. Los monjes del desierto temían la acedia —en griego, «falta de cuidado»—, un pesado cansancio del alma que caía sobre el monje a mediodía. Evagrio, a finales del siglo IV, la llamó el «demonio del mediodía», según la versión griega del Salmo 91:6, que la Reina-Valera traduce «mortandad que en medio del día destruya»: el día parece de cincuenta horas, el monje no deja de mirar el sol, odia su celda y desea estar en cualquier otra parte. La tradición eslava la llama unynie —abatimiento, desaliento— y la pone junto a la tristeza, como hizo Casiano.

En Occidente, la acedia pasó poco a poco a significar simple holgazanería, y el inglés la llamó sloth; en español, pereza. Aquí la Biblia habla con claridad. Proverbios le dice al perezoso: «Ve á la hormiga, oh perezoso, mira sus caminos» (Proverbios 6:6), y describe su heredad cubierta de espinas, con la cerca de piedra destruida (Proverbios 24:30–31); en la parábola de Jesús, el señor llama al siervo que enterró su talento «malo y negligente» (Mateo 25:26). Las listas posteriores le opusieron la diligencia. Los perezosos de Dante corren sin descanso en la cuarta cornisa; en la serie de los siete pecados de Pieter Bruegel, impresa en 1558, la Pereza duerme sobre un asno entre caracoles.