Stele moabita (stele di Mesha)

Questa pietra nera dalla sommità arrotondata fu eretta da Mesha, re di Moab, nel IX secolo a.C. Si trovava a Dibon, a est del Mar Morto, dove nel 1868 fu mostrata a F. A. Klein, un missionario tedesco. Mentre i consoli europei trattavano per averla, gli abitanti del luogo scaldarono la pietra sul fuoco, vi versarono sopra dell’acqua e la pietra andò in pezzi. Un calco in carta dell’iscrizione, preso poco prima, aiutò poi a ricomporre gran parte dei frammenti. Oggi la pietra è al Louvre, a Parigi.

Il testo, in lingua moabita e in un alfabeto molto vicino all’ebraico antico, loda Kemosh, il dio di Moab. Mesha dice che Omri, re d’Israele, oppresse Moab per molti giorni, e dopo di lui suo figlio, ma che Mesha trionfò; elenca anche le sue opere di costruzione. La Bibbia racconta la stessa rivolta dal punto di vista d’Israele (2 Re 3:4–27). Il “figlio” si intende in due modi: secondo un’opinione Achab, figlio di Omri; secondo un’altra un nipote come Joram, poiché “figlio” può voler dire discendente. Alcuni studiosi leggono in una riga danneggiata verso la fine “casa di Davide”; altri pensano che ne resti troppo poco per esserne certi.