Pedra moabita (estela de Messa)

Esta pedra preta de topo arredondado foi erguida por Messa, rei de Moabe, no século IX a.C. Ficava em Dibom, a leste do mar Morto, onde F. A. Klein, um missionário alemão, a viu em 1868. Enquanto cônsules europeus negociavam por ela, os moradores aqueceram a pedra no fogo, jogaram água sobre ela e ela se partiu em pedaços. Uma cópia da inscrição em papel, tirada pouco antes, ajudou depois a juntar de novo a maioria dos fragmentos. Hoje a pedra está no Museu do Louvre, em Paris.

O texto, na língua moabita e num alfabeto muito próximo do hebraico antigo, louva Camos, o deus de Moabe. Messa diz que Onri, rei de Israel, oprimiu Moabe por muitos dias, e depois dele o seu filho, mas que Messa triunfou; também enumera as suas obras de construção. A Bíblia conta a mesma revolta do lado de Israel (2 Reis 3:4–27). O “filho” é entendido de duas maneiras: segundo uma opinião, Acabe, filho de Onri; segundo outra, um neto como Jorão, já que “filho” pode significar descendente. Alguns estudiosos leem numa linha danificada perto do fim “casa de Davi”; outros acham que sobrou pouco demais dela para ter certeza.