La estrella de Belén

Solo Mateo habla de la estrella. Unos magos de oriente llegaron a Jerusalén preguntando por el Rey de los judíos recién nacido: «su estrella hemos visto en el oriente» (Mateo 2:2), palabras que también pueden significar «en su salida». Herodes se informó del «tiempo del aparecimiento de la estrella» (Mateo 2:7), y camino de Belén «la estrella que habían visto en el oriente, iba delante de ellos, hasta que llegando, se puso sobre donde estaba el niño» (Mateo 2:9). El historiador griego Heródoto describe a los magos como una clase sacerdotal de Media y Persia, a la que se consultaba sobre los sueños y las estrellas.

Según el relato de Josefo, Herodes murió hacia el 4 a. C., así que los astrónomos buscan unos años antes. En el siglo XVII Johannes Kepler señaló una conjunción de Júpiter y Saturno en la constelación de Piscis en el 7 a. C., que se repitió tres veces ese año. Otros proponen un cometa o una nova: registros chinos hablan de una «estrella escoba» que se vio durante unos setenta días en el 5 a. C. El cometa Halley, visto en el 12 a. C., parece demasiado temprano. Según una opinión, la estrella fue un fenómeno natural que los magos leyeron como una señal; según otra, fue un prodigio que la astronomía no puede explicar.