Вифлеемская звезда

О звезде рассказывает только Матфей. Волхвы с востока пришли в Иерусалим и спрашивали о новорожденном Царе Иудейском: «мы видели звезду Его на востоке» (Матфея 2:2) — эти слова могут значить и «при ее восхождении». Ирод выведал у них «время появления звезды» (Матфея 2:7), а по дороге в Вифлеем «звезда, которую видели они на востоке, шла перед ними, как наконец пришла и остановилась над местом, где был Младенец» (Матфея 2:9). Греческий историк Геродот описывает магов, или волхвов, как сословие жрецов Мидии и Персии, к которым обращались за толкованием снов и звезд.

По рассказу Иосифа Флавия, Ирод умер около 4 года до н. э., поэтому астрономы ищут на несколько лет раньше. В XVII веке Иоганн Кеплер указал на сближение Юпитера и Сатурна в созвездии Рыб в 7 году до н. э. — трижды за тот год. Другие предполагают комету или новую звезду: китайские летописи сообщают о «звезде-метле», которую видели около семидесяти дней в 5 году до н. э. Комета Галлея, видимая в 12 году до н. э., по-видимому, слишком ранняя. По одному мнению, звезда была природным явлением, которое волхвы прочли как знак; по другому — чудом, которого астрономия объяснить не может.