Trigo y cebada

El trigo y la cebada eran los dos cereales principales de Israel y de Egipto. La cebada crece en suelos más pobres, resiste mejor la sequía y madura semanas antes; por eso el granizo en Egipto destruyó la cebada, ya madura, pero no el trigo (Éxodo 9:31–32). La cebada era más barata: con ella se alimentaba a los caballos, y el pan de cebada era la comida de los pobres, como los cinco panes de cebada del muchacho de Juan 6:9. La harina fina de trigo era un lujo. El sueño del faraón de siete espigas en una sola caña quizá represente una variedad ramificada de trigo que todavía se cultiva en Egipto.

La semilla se sembraba al empezar las lluvias de otoño, y la cosecha llegaba en primavera: primero la cebada, luego el trigo, durante unas siete semanas. Los segadores cortaban los tallos con hoces y los ataban en gavillas. En una era situada en un lugar alto, bueyes o un trillo con peso deshacían los tallos, y el grano se aventaba: se lanzaba al aire para que el viento se llevara la paja. Rut espigó durante la siega de la cebada y la del trigo.