Prisma de Senaqueribe

Os reis assírios escreviam os seus anais em prismas e cilindros de argila. O mais conhecido dos leitores da Bíblia é um prisma de seis faces de argila cozida, com cerca de 38 centímetros de altura, com a edição final dos anais do rei Senaqueribe, datada de 691 a.C. Um exemplar, o Prisma de Taylor, foi adquirido em Nínive em 1830 e está hoje no Museu Britânico; outro está no Instituto Oriental de Chicago. Relevos do palácio de Senaqueribe em Nínive, também no Museu Britânico, mostram o seu cerco à cidade judaíta de Laquis.

O prisma narra a sua campanha de 701 a.C. Senaqueribe diz que “Ezequias, o judeu” não se submeteu, por isso ele cercou e tomou 46 das suas cidades fortes, levou 200.150 pessoas e prendeu Ezequias em Jerusalém “como um pássaro na gaiola”. Ezequias lhe mandou então um grande tributo, com 30 talentos de ouro — a mesma quantidade de ouro de 2 Reis 18:14 —, embora o prisma dê 800 talentos de prata contra os 300 da Bíblia. O prisma não diz que Jerusalém foi tomada. A Bíblia termina a história com uma desgraça no acampamento assírio e a volta de Senaqueribe para casa (2 Reis 19:35–36).