La costruzione della torre di Babel (Ms. 33, fol. 13, dalla Weltchronik)

Pittore ignoto, Ratisbona · about 1400–1410
Getty Center, Los Angeles

Un’altra pagina della Weltchronik di Ratisbona, dipinta intorno al 1400–1410. I pittori di queste cronache mostravano spesso la costruzione di Babel come un cantiere del loro tempo.

Operai su un’impalcatura di legno in cima a una torre di pietra posano blocchi e tirano su carichi con una carrucola. In basso un uomo impasta la malta accanto a una tinozza, e a sinistra un re coronato con lo scettro osserva.

Dal testo

“edifichiamoci una città ed una torre” (Genesi 11:4)

Mattoni ben cotti e bitume per malta (Genesi 11:3)

Dell’artista

Un re che sorveglia i lavori: secondo la tradizione Nimrod, che in questo capitolo non è nominato

Una gru, corde e un argano come quelli di un cantiere medievale

Dettagli

Il re

Un uomo coronato vestito di rosso regge uno scettro e osserva.

Sull’impalcatura

Gli operai sollevano e posano blocchi in cima alla torre.

L’argano

Un carico di pietra viene tirato su con una corda.

La malta

Un uomo rimescola la malta con una lunga pertica accanto a una tinozza di legno.

Unknown illuminator, Regensburg; text by Rudolf von Ems (Austrian, about 1200–1254). The J. Paul Getty Museum, Los Angeles (Ms. 33 (88.MP.70), fol. 13) · Tempera colors, gold, silver paint, and ink · Images provided here are believed to be in the public domain and are available under CC0 through Getty’s Open Content Program. (Getty record: "No Copyright", http://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/)

I versetti

Gen 11:1–9Or tutta la terra parlava la stessa lingua e usava le stesse parole. E avvenne che, essendo partiti verso l’Oriente, gli uomini trovarono una pianura nel paese di Scinear, e quivi si stanziarono. E dissero l’uno all’altro: “Orsù, facciamo dei mattoni e cociamoli col fuoco!” E si valsero di mattoni invece di pietre, e di bitume invece di calcina. E dissero: “Orsù, edifichiamoci una città ed una torre di cui la cima giunga fino al cielo, e acquistiamoci fama, onde non siamo dispersi sulla faccia di tutta la terra”. E l’Eterno discese per vedere la città e la torre che i figliuoli degli uomini edificavano. E l’Eterno disse: “Ecco, essi sono un solo popolo e hanno tutti il medesimo linguaggio; e questo è il principio del loro lavoro; ora nulla li impedirà di condurre a termine ciò che disegnano di fare. Orsù, scendiamo e confondiamo quivi il loro linguaggio, sicché l’uno non capisca il parlare dell’altro!” Così l’Eterno li disperse di la sulla faccia di tutta la terra, ed essi cessarono di edificare la città. Perciò a questa fu dato il nome di Babel perché l’Eterno confuse quivi il linguaggio di tutta la terra, e di la l’Eterno li disperse sulla faccia di tutta la terra.