La visione di Daniele delle quattro bestie

Gustave Doré · 1866 (designs for La Sainte Bible, Tours); this printing 1873–1874
Biblioteca Nazionale di Polonia, Varsavia

Incisa da H. Pisan, questa ampia tavola mostra una visione più che un avvenimento. Quasi tutto il foglio è in ombra: la luce viene solo da uno squarcio fra le nubi sull’orizzonte e dal suo scintillio sulle onde.

Daniele è una piccola figura scura sugli scogli a destra, un braccio teso verso il mare. Sull’acqua si alzano le sagome di bestie alate, una con le corna, una con una testa felina, una con le fauci aperte, sotto grandi ali da pipistrello. Le onde si rompono sugli scogli in basso.

Dal testo

“ecco scatenarsi sul mar grande i quattro venti del cielo” (Daniele 7:2)

“E quattro grandi bestie salirono dal mare” (Daniele 7:3)

La prima era come un leone con ali d’aquila; la quarta aveva dieci corna (Daniele 7:4, 7:7)

Dell’artista

Daniele stesso in piedi sulla riva; il testo parla di una visione notturna

Le bestie come sagome alate e scure, difficili da distinguere una per una

Un mare notturno illuminato solo da uno squarcio fra le nubi

Dettagli

Le bestie

Forme alate si alzano dal mare contro la luce.

Le corna

Una bestia è irta di una corona di punte.

Daniele

Una figura scura sugli scogli tende il braccio.

Il mare

Onde inquiete rotolano verso gli scogli.

Gustave Doré, French, 1832–1883. National Library of Poland (Biblioteka Narodowa), Warsaw — «Pismo Święte Starego i Nowego Testamentu», vol. 2, Warsaw: M. Glücksberg, 1874 (acc. 75.267 A) · Wood engraving after Gustave Doré’s design · National Library of Poland (Polona): the record of the volume gives the licence «Domena Publiczna» (Public Domain), «copyrightProtected»: false; the scan was uploaded to Wikimedia Commons by the library itself («Polona Upload», GLAM-Wiki partnership: “This file was uploaded to Wikimedia Commons as part of a GLAM-Wiki partnership between the National Library of Poland and Wikimedia Polska”), linking its Polona record.

I versetti

Dn 7:2–8Daniele dunque prese a dire: Io guardavo, nella mia visione notturna, ed ecco scatenarsi sul mar grande i quattro venti del cielo. E quattro grandi bestie salirono dal mare, una diversa dall’altra. La prima era come un leone, ed avea delle ali d’aquila. Io guardai, finché non le furono strappate le ali; e fu sollevata da terra, fu fatta stare in piedi come un uomo, e le fu dato un cuor d’uomo. Ed ecco una seconda bestia, simile ad un orso; essa rizzavasi sopra un lato, avea tre costole in bocca fra i denti; e le fu detto: “Lèvati, mangia molta carne!” Dopo questo, io guardavo, ed eccone un’altra simile ad un leopardo, che aveva addosso quattro ali d’uccello; questa bestia aveva quattro teste, e le fu dato il dominio. Dopo questo, io guardavo, nelle visione notturne, ed ecco una quarta bestia spaventevole, terribile e straordinariamente forte; aveva dei denti grandi, di ferro; divorava e sbranava, e calpestava il resto coi piedi; era diversa da tutte le bestie che l’avevano preceduta, e aveva dieci corna. Io esaminavo quelle corna, ed ecco un altro piccolo corno spuntò tra quelle, e tre delle prime corna furono divelte dinanzi ad esso; ed ecco che quel corno avea degli occhi simili a occhi d’uomo, e una bocca che proferiva grandi cose.