La Bibbia nell’arte · Esodo

Il passaggio del Mar Rosso; gli Egiziani sommersi (Ms. 33, fol. 77v, dalla Weltchronik)

Pittore ignoto, Ratisbona · about 1400–1410
Getty Center, Los Angeles

Una pagina della Weltchronik di Ratisbona, intorno al 1400–1410. Il pittore divise l’immagine in due fasce per raccontare ciò che accadde su ciascuna sponda.

In alto gli Israeliti stanno al sicuro sulla riva, in lunghe vesti, con Mosè e il suo bastone in mezzo a loro e una colonna d’oro dietro. In basso una massa di soldati egiziani in armatura grigia affonda sotto il mare rosso.

Dal testo

Gli Israeliti passano all’asciutto (Esodo 14:22)
Le acque coprono l’esercito di Faraone (Esodo 14:28)
La colonna che accompagnava Israele (Esodo 14:19)

Dell’artista

Il mare dipinto di rosso, per via del nome
Gli Egiziani nelle armature a piastre del 1400 circa

Dettagli

Gli Israeliti

Uomini e donne si affollano sulla riva e indicano indietro.

Mosè

Un vecchio con un bastone sta a destra del gruppo.

La colonna

Una colonna d’oro si erge sul colle.

L’esercito

Elmi, lance e armature affondano nell’acqua.

Unknown illuminator, Regensburg; text by Rudolf von Ems (Austrian, about 1200–1254). The J. Paul Getty Museum, Los Angeles (Ms. 33 (88.MP.70), fol. 77v) · Tempera colors, gold, silver paint, and ink · Images provided here are believed to be in the public domain and are available under CC0 through Getty’s Open Content Program. (Getty record: "No Copyright", http://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/)

I versetti

Es 14:21–31Or Mosè stese la sua mano sul mare; e l’Eterno fece ritirare il mare mediante un gagliardo vento orientale durato tutta la notte, e ridusse il mare in terra asciutta; e le acque si divisero. E i figliuoli d’Israele entrarono in mezzo al mare sull’asciutto; e le acque formavano come un muro alla loro destra e alla loro sinistra. E gli Egiziani li inseguirono; e tutti i cavalli di Faraone, i suoi carri e i suoi cavalieri entrarono dietro a loro in mezzo al mare. E avvenne verso la vigilia del mattino, che l’Eterno, dalla colonna di fuoco e dalla nuvola, guardò verso il campo degli Egiziani, e lo mise in rotta. E tolse le ruote dei loro carri, e ne rese l’avanzata pesante; in guisa che gli Egiziani dissero: “Fuggiamo d’innanzi ad Israele, perché l’Eterno combatte per loro contro gli Egiziani”. E l’Eterno disse a Mosè: “Stendi la tua mano sul mare, e le acque ritorneranno sugli Egiziani, sui loro carri e sui loro cavalieri”. E Mosè stese la sua mano sul mare; e, sul far della mattina, il mare riprese la sua forza; e gli Egiziani, fuggendo, gli andavano incontro; e l’Eterno precipitò gli Egiziani in mezzo al mare. Le acque tornarono e coprirono i carri, i cavalieri, tutto l’esercito di Faraone ch’erano entrati nel mare dietro agl’Israeliti; e non ne scampò neppur uno. Ma i figliuoli d’Israele camminarono sull’asciutto in mezzo al mare, e le acque formavano come un muro alla loro destra e alla loro sinistra. Così, in quel giorno l’Eterno salvò Israele dalle mani degli Egiziani, e Israele vide sul lido del mare gli Egiziani morti. E Israele vide la gran potenza che l’Eterno avea spiegata contro gli Egiziani; onde il popolo temé l’Eterno, e credette nell’Eterno e in Mosè suo servo.

Vedila sul sito del museo