일식과 어두워진 하늘

고대 세계에서 일식과 월식은 사람들을 두렵게 했고, 징조로 읽혔습니다. 예레미야는 이스라엘에게 “하늘의 징조”를 두려워하지 말라고 합니다(예레미야 10:2). 바벨론 서기관들은 여러 세기 동안 일식과 월식을 기록했습니다. 성경은 일식을 그대로 묘사한 적이 없지만, 선지자들은 해가 대낮에 지는 일(아모스 8:9)과 달이 “핏빛 같이” 변하는 일(요엘 2:31)을 말합니다. 개기월식 때 달은 실제로 흐린 붉은빛이 됩니다. 한 견해로는 이런 그림들이 일식과 월식에서 나왔고, 다른 견해로는 먼지로 해를 어둡게 할 수 있는 뜨거운 사막 바람에서 나왔습니다.

일식 하나는 연대를 정하는 데 아주 중요합니다. 앗수르 사람들은 해마다 그 해를 한 관리의 이름으로 불렀는데, 그 명단에는 Bur-Sagale의 해 시마누월에 일식이 있었다고 적혀 있습니다. 천문학자들은 이것을 기원전 763년 6월 15일의 일식으로 계산합니다. 이 해가 고정되자 기원전 891년경부터 648년까지의 앗수르 명단이 제자리를 찾았고, 아합과 예후 같은 이스라엘 왕들을 언급하는 앗수르 기록을 통해 이스라엘과 유다 왕들의 많은 연대도 자리를 잡았습니다. 아모스는 여로보암 2세 때에 말씀을 전했습니다(아모스 1:1). 몇몇 학자는 그가 말한 대낮의 어둠을 이 일식과 연결하지만, 이를 의심하는 학자들도 있습니다.