La Guérison du paralytique

Peintre des anciens Pays-Bas · c. 1560/1590
National Gallery of Art, Washington

Un peintre inconnu des anciens Pays-Bas réalisa ce panneau à l’huile vers 1560–1590 ; il fut longtemps attribué à Jan van Hemessen. Une seule figure immense le remplit : l’homme guéri qui descend une colline à grands pas, pieds nus, courbé sous le poids de sa literie.

La première partie de l’histoire est racontée en petit, à l’arrière-plan à gauche. Des hommes agenouillés sur un toit enlèvent les tuiles, et dans l’embrasure de la porte, en dessous, le malade est couché sur son brancard devant Jésus, entouré d’une foule.

Tiré du texte

Tant de monde que « l’espace devant la porte ne pouvait plus les contenir » (Marc 2:2)

Des hommes qui « découvrirent le toit de la maison où il était » et y firent une ouverture (Marc 2:4)

« Il se leva, prit son lit, et sortit en présence de tout le monde » (Marc 2:12)

Choix de l’artiste

Le lit du récit devenu tout un lit flamand — matelas rayé, oreiller et couverture verte

La maison de Capernaüm en grange de bois au toit de tuiles, dans un paysage du Nord

L’homme guéri dans la tunique rouge et la chemise blanche du temps du peintre

L’avant et l’après dans une seule image : la petite scène derrière, la grande figure devant

Détails

L’homme guéri

La tête courbée sous la charge, il agrippe sa literie à deux mains.

Le lit

Un matelas rayé roulé et une couverture verte — tout un lit sur son dos.

Sur le toit

Des hommes agenouillés sur le toit enlèvent des tuiles pour faire une ouverture.

À la porte

En bas, le malade est couché sur son brancard devant Jésus, la foule autour d’eux.

Voyageurs

Au loin sur la route, deux petites figures marchent vers une ferme.

Netherlandish 16th Century. National Gallery of Art, Washington (Chester Dale Collection, 1943.7.7) · Oil on panel · NGA Open Access: "Images of these works are available free of charge for any use, commercial or non-commercial, under Creative Commons Zero (CC0)." (NGA open data: published_images.csv openaccess = 1)

Les versets

Mc 2:1–12Quelques jours après, Jésus revint à Capernaüm. On apprit qu’il était à la maison, et il s’assembla un si grand nombre de personnes que l’espace devant la porte ne pouvait plus les contenir. Il leur annonçait la parole. Des gens vinrent à lui, amenant un paralytique porté par quatre hommes. Comme ils ne pouvaient l’aborder, à cause de la foule, ils découvrirent le toit de la maison où il était, et ils descendirent par cette ouverture le lit sur lequel le paralytique était couché. Jésus, voyant leur foi, dit au paralytique: Mon enfant, tes péchés sont pardonnés. Il y avait là quelques scribes, qui étaient assis, et qui se disaient au-dedans d’eux: Comment cet homme parle-t-il ainsi? Il blasphème. Qui peut pardonner les péchés, si ce n’est Dieu seul? Jésus, ayant aussitôt connu par son esprit ce qu’ils pensaient au-dedans d’eux, leur dit: Pourquoi avez-vous de telles pensées dans vos cœurs? Lequel est le plus aisé, de dire au paralytique: Tes péchés sont pardonnés, ou de dire: Lève-toi, prends ton lit, et marche? Or, afin que vous sachiez que le Fils de l’homme a sur la terre le pouvoir de pardonner les péchés: Je te l’ordonne, dit-il au paralytique, lève-toi, prends ton lit, et va dans ta maison. Et, à l’instant, il se leva, prit son lit, et sortit en présence de tout le monde, de sorte qu’ils étaient tous dans l’étonnement et glorifiaient Dieu, disant: Nous n’avons jamais rien vu de pareil.