居魯士圓柱

這個燒製的泥圓柱長約23公分，表面寫滿巴比倫楔形文字。它是為波斯王古列（居魯士大帝）寫的，古列在西元前539年攻取了巴比倫。1879年，霍爾木茲德·拉薩姆在巴比倫發掘時發現了它，如今藏於大英博物館。圓柱上的文字譯出來約有一千字，把古列描繪成合法的君王。它指責巴比倫最後一位王拿波尼度怠慢了巴比倫的主神馬爾杜克（聖經作米羅達），並說馬爾杜克揀選了古列，使他不經一戰就進入巴比倫。

接著古列說，他把被擄去的各族人民送回故鄉，把他們神祇的像送回原來的聖所，並幫助他們重建神廟。圓柱沒有提到猶太人或耶路撒冷；它列出的地方都在美索不達米亞和底格里斯河以外的地區。一種看法認為，以斯拉記1章所說的歸回正是這同一項總體政策的一部分；另一種看法認為，圓柱只講到那些城市，古列為耶路撒冷所下的諭旨是另外一道。聖經還記載，古列把尼布甲尼撒掠去的耶和華殿的器皿交還了（以斯拉記1:7）。