Lino e lana

Il lino cresceva bene in Egitto e intorno al mare di Galilea. Gli steli venivano messi a macerare nell’acqua finché le fibre si staccavano, asciugati al sole – Rahab nascose le spie sotto il lino disteso sul suo tetto (Giosuè 2:6) – poi spezzati e pettinati per la filatura. Il lino andava dal più grossolano al finissimo; il più fine lo portavano re e nobili, e Faraone fece vestire Giuseppe “di abiti di lino fino” (Genesi 41:42). La lana, dal bianco crema al marrone e al nero, era il tessuto dei popoli di pastori; Mesha, re di Moab, pagava a Israele un tributo di “centomila montoni con le loro lane” (2 Re 3:4).

La lana veniva lavata, asciugata e battuta per sciogliere le fibre, poi pettinata e filata. Le donne filavano e tessevano in casa per la famiglia, e c’erano anche filatrici di mestiere; la donna virtuosa dei Proverbi “si procura della lana e del lino” e maneggia il fuso (Proverbi 31:13, 19). Il fuso era un bastoncino sottile appesantito da un fusaiolo di argilla o di pietra. I telai erano di tre tipi: un telaio orizzontale fissato a terra con dei picchetti, che i nomadi potevano arrotolare – Delila vi tessé le trecce di Sansone (Giudici 16:13–14) –, un telaio verticale a due subbi e un telaio verticale con pesi d’argilla.