Leinen und Wolle

Flachs gedieh gut in Ägypten und rund um den See Genezareth. Seine Stängel wurden in Wasser eingeweicht, bis sich die Fasern lösten, in der Sonne getrocknet – Rahab versteckte die Kundschafter unter den Flachsstängeln auf ihrem Dach (Josua 2,6) – und dann gespalten und für das Spinnen gehechelt. Leinen reichte von grob bis sehr fein; das feinste trugen Könige und Vornehme, und der Pharao kleidete Joseph „mit köstlicher Leinwand“ (1. Mose 41,42). Wolle, von cremeweiß bis braun und schwarz, war der Stoff der Hirtenvölker; König Mesa von Moab zahlte Israel die „Wolle von hunderttausend Widdern“ (2. Könige 3,4).

Wolle wurde gewaschen, getrocknet und geschlagen, um die Fasern zu lockern, dann gekämmt und gesponnen. Frauen spannen und webten zu Hause für ihre Familien, und es gab auch Spinner von Beruf; die tüchtige Frau der Sprüche „geht mit Wolle und Flachs um“ und fasst die Spindel (Sprüche 31,13.19). Eine Spindel war ein dünner Stab, beschwert mit einem Wirtel aus Ton oder Stein. Es gab drei Arten von Webstühlen: einen waagerechten, am Boden festgepflockten Webstuhl, den Nomaden zusammenrollen konnten – Delila webte Simsons Locken hinein (Richter 16,13–14) –, einen senkrechten Webstuhl mit zwei Bäumen und einen aufrechten Webstuhl mit Gewichten aus Ton.