Les cymbales

Les cymbales étaient deux plateaux de bronze ronds, légèrement creusés, que l’on frappait l’un contre l’autre. Les noms hébreux viennent d’une racine qui signifie « tinter » ou « résonner », et ils sont toujours au duel – une paire de cymbales, jouée par un seul homme. Les cymbales étaient connues dans tout le monde antique, et les archéologues en ont trouvé de petites en bronze sur plusieurs sites du pays. Elles apparaissent pour la première fois dans la Bible quand l’arche fut amenée à Jérusalem, avec des harpes, des tambourins et des sistres, des crécelles de métal à anneaux mobiles comme celles d’Égypte (2 Samuel 6:5).

Au temple, les cymbales étaient le seul instrument à percussion. Les chefs des chantres lévites, Héman, Asaph et Éthan, avaient des cymbales d’airain pour les faire retentir (1 Chroniques 15:19), probablement pour donner le signal du chant et marquer les sections d’un psaume. Quand on posa les fondements du second temple, les fils d’Asaph se tenaient prêts avec les cymbales (Esdras 3:10). Le Psaume 150 en nomme deux sortes, les « cymbales sonores » et les « cymbales retentissantes », peut-être différentes par la taille ou par le métal. La « cymbale qui retentit » de Paul (1 Corinthiens 13:1) est le kymbalon grec.