La Bible dans l’art · Apocalypse

L’Apocalypse de saint Jean : saint Jean dévorant le livre

Dürer · 1511
Cleveland Museum of Art

Dürer tailla cette feuille de l’Apocalypse vers 1496–1498 ; cette épreuve provient de l’édition de 1511.

Il prit les mots du chapitre 10 de l’Apocalypse presque à la lettre : le visage de l’ange est un soleil, son corps une nuée, ses jambes deux colonnes surmontées de feu, l’une posée dans la mer et l’autre sur la terre. Jean, agenouillé sur le rivage, enfonce le livre dans sa bouche.

Tiré du texte

Un ange puissant « enveloppé d’une nuée », le visage comme le soleil et les pieds comme des colonnes de feu (Apocalypse 10:1)
Son pied droit sur la mer et son pied gauche sur la terre (Apocalypse 10:2)
« Je pris le petit livre de la main de l’ange, et je l’avalai » (Apocalypse 10:10)

Choix de l’artiste

Le petit livre comme un livre relié, et le livre où Jean écrit posé ouvert à côté de lui
Des navires, un cygne et une créature marine sur l’eau

Détails

Un visage comme le soleil

Un visage dans un jaillissement de rayons droits, à l’intérieur d’un cercle.

Colonnes de feu

Deux colonnes de pierre surmontées de flammes — l’une dans l’eau.

Il mange le livre

Jean, la tête rejetée en arrière, porte le livre à sa bouche.

Une main venue du ciel

Une main sort des nuées et montre du doigt.

Albrecht Dürer, German, 1471–1528. The Cleveland Museum of Art (Gift of The Print Club of Cleveland, 1922.94.11) · Woodcut · Cleveland Museum of Art Open Access: Collection API record "share_license_status": "CC0" (Creative Commons Zero, https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/).

Les versets

Ap 10:1–10Je vis un autre ange puissant, qui descendait du ciel, enveloppé d’une nuée; au-dessus de sa tête était l’arc-en-ciel, et son visage était comme le soleil, et ses pieds comme des colonnes de feu. Il tenait dans sa main un petit livre ouvert. Il posa son pied droit sur la mer, et son pied gauche sur la terre; et il cria d’une voix forte, comme rugit un lion. Quand il cria, les sept tonnerres firent entendre leurs voix. Et quand les sept tonnerres eurent fait entendre leurs voix, j’allais écrire; et j’entendis du ciel une voix qui disait: Scelle ce qu’ont dit les sept tonnerres, et ne l’écris pas. Et l’ange, que je voyais debout sur la mer et sur la terre, leva sa main droite vers le ciel, et jura par celui qui vit aux siècles des siècles, qui a créé le ciel et les choses qui y sont, la terre et les choses qui y sont, et la mer et les choses qui y sont, qu’il n’y aurait plus de temps, mais qu’aux jours de la voix du septième ange, quand il sonnerait de la trompette, le mystère de Dieu s’accomplirait, comme il l’a annoncé à ses serviteurs, les prophètes. Et la voix, que j’avais entendue du ciel, me parla de nouveau, et dit: Va, prends le petit livre ouvert dans la main de l’ange qui se tient debout sur la mer et sur la terre. Et j’allai vers l’ange, en lui disant de me donner le petit livre. Et il me dit: Prends-le, et avale-le; il sera amer à tes entrailles, mais dans ta bouche il sera doux comme du miel. Je pris le petit livre de la main de l’ange, et je l’avalai; il fut dans ma bouche doux comme du miel, mais quand je l’eus avalé, mes entrailles furent remplies d’amertume.

La voir sur le site du musée