Hebzucht

Het laatste van de Tien Geboden verbiedt begeren: “Gij zult niet begeren uws naasten huis” (Exodus 20:17), noch iets anders wat van de naaste is. Jezus waarschuwde: “Ziet toe en wacht u van de gierigheid; want het is niet in den overvloed gelegen, dat iemand leeft uit zijn goederen” (Lukas 12:15), en vertelde van een rijke man die zijn schuren wilde afbreken om grotere te bouwen. Paulus schreef dat “de geldgierigheid is een wortel van alle kwaad” (1 Timotheüs 6:10); zijn Griekse woord, philargyria, betekent “liefde tot zilver”. Evagrius gebruikte het voor deze gedachte, en daarvan komt de kerkslavische naam srebroljubie.

Twee verhalen werden er de klassieke voorbeelden van. Achan nam zilver en goud uit de buit van Jericho en bekende: “ik kreeg lust daartoe, en ik nam ze” (Jozua 7:21). Judas vroeg: “Wat wilt gij mij geven, en ik zal Hem u overleveren?” (Mattheüs 26:15), en Johannes noemt hem een dief die uit de beurs nam (Johannes 12:6). Latere lijsten stelden vrijgevigheid tegenover hebzucht. Dantes hebzuchtigen liggen op het vijfde terras met het gezicht in het stof, en kunstenaars tekenden Hebzucht als een oude vrouw die munten telt naast volle zakken, of geblinddoekt tussen haar geld.