세리

성경 땅의 세금은 오래되었습니다. 솔로몬의 열두 구역은 그의 궁정을 먹여 살렸고, 바사의 총독들은 정해진 금액을 왕에게 바쳤으며, 제국들은 조공을 요구했습니다. 헬라 왕들과 그 뒤 로마 아래에서는 여러 세금을 거둘 권리를 가장 높은 값을 부른 사람에게 팔았습니다. 그는 당국에 약정한 금액을 치르고 그보다 더 거둔 것은 모두 차지했으며, 그의 하수인들이 통행세 징수소와 세관을 맡았습니다. 수확물에 매기는 세금과 인두세 말고도 항구세, 판매세, 상속세가 있었습니다. 스무 살 이상 유대인 남자는 해마다 성전에 반 세겔도 냈습니다. 이것이 ‘두 드라크마 세’입니다(마태복음 17:24, 개역한글은 ‘반 세겔’).

레위라고도 하는 마태는 교역로에 있는 가버나움의 세관에 앉아 헤롯 안디바를 위해 통행세를 거두었습니다(마태복음 9:9). 큰 교역로에 있는 성읍 여리고의 삭개오는 “세리장이요 또한 부자”였습니다(누가복음 19:2). 많은 세리가 정해진 것보다 더 거두고 지배 세력을 섬겼기 때문에 사람들은 그들을 멸시했고, “세리와 죄인”을 한데 묶어 말했습니다. 세리들이 세례 요한에게 무엇을 해야 하는지 묻자 요한은 “정한 세 외에는 늑징치 말라”고 대답했습니다(누가복음 3:13).